С трудом поднимаюсь; нога еще не полностью залечена, так что стараюсь на нее не ступать. Бреду вдоль стены Храма, опираясь на нее.
Но почему?
Почему так случилось? Почему один из лучших рыцарей пошел против своих? Почему клоны, с которыми мы три года сражались вместе – стреляли в нас?
Почему?
Узнаю ли я когда-нибудь ответ?
– Стой!
Застываю и поворачиваю голову. Пятеро клонов; видимо, патруль. Чувствую их недоумение – мантии на мне нет, а в лицо они всех рыцарей не знают.
– Кто такой? Что здесь делаешь?
Смотрю на безликие шлемы и в груди начинает закипать ярость… которой ранее никогда не испытывал. А сейчас, глядя на тех, кого считал помощниками, защитниками, друзьями, соратниками… вот сейчас испытываю.
– Отвечай! – требует командир клонов, делая повелительный жест винтовкой.
Жаркая ненависть заполняет меня всего; стискиваю зубы и делаю шаг вперед.
И теперь они видят меч на поясе, который раньше я от них закрывал.
Винтовки мгновенно поворачиваются в мою сторону, но я оказываюсь быстрее. Выбрасываю вперед руки (ногу пронзает дикой болью, и она выбрасывается резким криком), и концентрирую Силу так, как делал сотни раз до того. Но… и по-другому.
Я целитель. Я знаю, как устроены тела большинства разумных существ. Я могу вылечить многое… но Силой можно и разорвать внутренние органы.
Пятеро солдат падают, даже не вскрикнув.
Я стою, задыхаясь, и постепенно понимаю, что я только что сделал. Убил впервые. Применил Силу – чтобы убить. Убил целительным даром. Сознательно. Почти с удовольствием.
Что я сделал? Почему? Во имя Силы, я…
Оглядываюсь назад – на уходящий в небеса шпиль Храма. Пустого Храма. Мертвого Храма.
А я – выживший.
Выжившие не выбирают средств к выживанию. Наверное. Может быть…
Вновь гляжу на тела клонов и понимаю, что чувствую страх, горечь… но не сожаление. Они предали – и я отомстил.
– Вы заплатите, – тихо выдыхаю я, не понимая даже, кому это говорю. – Заплатите…
– Керл!
Вздрагиваю и просыпаюсь.
– Чего?
– Ну ты хорош дрыхнуть… Пока спал, командир с руководством связался, и для нас вскоре еще дело найдется.
– Когда?
– Дня через четыре. Мы уже в гипер ушли; отдохнем на базе – и снова в дело.
Мы – ударное подразделение Альянса. Спецназ, можно сказать. Правда, отнюдь не всегда сверяем свои действия с руководством; честно говоря, они постоянно пытаются работать мягко.
Слишком мягко.
А наша задача – бить Империю побольнее. Так, чтобы она не забывала об Альянсе и том, что не все поддались.
