Когда я увидел парящего над облаками дракона — ничуть не удивился. Это было очень красиво. Круглая, как монета, луна освещала серебристую изнанку туч, над ними простирался усыпанный звёздами бархатный небесный свод. А между этими двумя стихиями, чёрной и серебряной, парил дракон…
Он был огромен. Уж никак не меньше нашего самолёта. Широкие кожистые крылья неторопливо вспарывали воздух, на остриях спинного гребня играли лунные блики, а за мощным хвостом с острым шипом на конце оставался чуть заметный след изморози — словно тёплое дыхание, вырываясь из глотки дракона, остывая, оседало в виде снежинок.
— Смотри, — дотянувшись, я похлопал по коленке сидящего напротив Фудзи.
— Ну чего? — парень сдёрнул маску для сна, протёр глаза и зевнул. — Скучно тебе стало, Курои-кун? Взял бы и тоже поспал…
— Сначала хочу убедиться, что ты это тоже видишь. Никогда себе не прощу, если ты, мой друг, проспишь самое красивое зрелище в мире.
— А я и не подозревал, что ты такой романтик, — недовольно пробурчал Фудзи. Но всё же перегнулся через подлокотник, поднял пластиковую шторку и выглянул в небольшой иллюминатор.
В следующий миг глаза его сделались круглыми, а с губ сорвалось какое-то слово, больше всего похожее на ругательство. Вцепившись в подлокотник, он выпучился так, словно увидел привидение.
Дракон, выписывая над тучами замысловатые кренделя, неумолимо приближался.
— Нужно сказать Соболеву! — Фудзи вскочил. — Предупредить пилотов…
— Да что случилось-то? — не слишком вежливо толкнув в грудь, я вновь усадил Фудзи в кресло. — Подумаешь — дракон. Красиво — и на том спасибо…
Я вспомнил свою первую встречу с этим незабываемым зрелищем. Меня тогда тоже трясло, как в припадке, и очень поразило спокойствие оператора. Но от Фудзи, коренного жителя Тикю, такой реакции я не ожидал.
— Это же иллюзия, друг мой. Ну какой от неё вред?
— Иллюзия?.. — в глазах Фудзи зажегся безумный огонь. — Думаешь, я ослеп? К счастью, я всё ещё могу отличить иллюзию от реальности. Посмотри! — он ткнул пальцем в иллюминатор. — Блики на гребне, на кожаных крыльях, на чешуе… Отражение луны в глазищах… Огонь в глубине глотки… Чтобы создать НАСТОЛЬКО качественную иллюзию, нужно около дюжины сэнсэев.
