Второй снаряд ударил неожиданно. Мы с Фудзи подскочили. Заднее стекло треснуло — оглянувшись, я увидел, как по тонированному полю расползлась тонкая паутина.
— Откуда он только взялся, козлина, — Колян остервенело нажимал какие-то кнопки. — После первого выстрела он сразу отвалил. Я думал — всё. Полетел на базу: не хочет светиться… А он вишь, тётка его подкурятина, чего удумал! Ну щас я ему…
— Не надо, — остановил его Фудзи. Он внимательно смотрел в боковое окно. — Сейчас его перехватят.
И точно: к чёрному вертолёту с двух сторон подлетали внушительные машины, каждая — с двумя пропеллерами, над кабиной и на хвосте. Красное солнце на белом фоне украшало их бока. Силы самообороны…
Чёрный вертолёт попытался сбежать, но его прижали к земле и посадили прямо на рисовое поле.
Лимузин никто задерживать не стал.
— Значит, у вас воюют не только магией, — сказал я, когда поле с вертолётами осталось позади, а лимузин каким-то непостижимым образом вдруг вновь оказался на скоростном шоссе. Только двигались мы теперь в обратную сторону. Кажется.
— Зависит от глубины конфликта, — заметил Фудзи. После нападения он заметно погрустнел. — И от того, кто его затевает.
— Поясни.
Колян вёл машину стремительно. Километровые столбы так и мелькали, встречных машин почти не было.
— Мой брат уверен: если бы в войне за Сахалин Ямато применили не магию, а прислали к берегу парочку эсминцев, всё сложилось бы по-другому.
— Ха! — Колян аж подскочил. — Да что такое ваши эсминцы против наших дредноутов!
Я так понял, этот спор длится не одно десятилетие…
— Значит, Сётоку за то, чтобы отказаться от магии в пользу технологий, — я быстро вставил вопрос в образовавшуюся паузу.
— И не он один, — вздохнул Фудзи. — Такие движения давно бродят среди тех, кто не владеет Эфиром.
— Я думал, в Ямато таких нет.
— Есть те, кто никогда не поднимется выше первой-второй ступени, — покачал головой Фудзи. — Но им этого мало.
Откинувшись на сиденье, я задумался. Тикю — прекрасный мир. Красивый, самобытный, добрый… Но всегда найдутся те, кто будет недоволен. Или те, кому мало — чего угодно. Денег, славы, власти, могущества… Шива найдёт здесь достойных последователей. К сожалению.
Фудзи задремал. Его голова свесилась на грудь, лицо спряталось за завесой из золотых волос. Я видел лишь тонкий благородный профиль: прямой нос, чётко очерченный уголок губ, подбородок с ямочкой… А потом чуть сдвинулся и посмотрел на себя — в зеркало заднего вида.
