Темно-зеленые лианы, нежные побеги плюща, ядовитые цветы – я пустила в ход все, что могла. Сила во мне бушевала, требуя выхода, кожа на ладонях горела, грудь разрывало от огромного количества магии.
И все было бесполезно.
Словно играючи, Филипп разделался со всеми моими растениями, и даже попытки воздействовать на него чистой магической силой ни к чему не привели. Я вымоталась – руки стали тяжелыми, будто прибавили в весе, ноги задрожали.
– Умри же, – рявкнул он, и этот рык принес с собой черную удушливую волну из плотного тумана. Она рванула ко мне, пожирая все на своем пути, и я в испуге вжалась в стену, закрывая лицо руками.
«Это конец», – подумалось мне, пока сердце отбивало бешеный ритм. Время замедлилось, и я всхлипнула, вдруг осознав, что так и не сказала…
Не сказала Энтони, как люблю его. Как мне жаль.
Холодные и склизкие, щупальца коснулись моих рук, обвивая запястья, и вместе с ними пришла боль. Жуткая, раздирающая боль – будто мои конечности опустили в кипящую смолу.
Я закричала, а Филипп смеялся, глядя, как я падаю на пол и вою от боли.
– Не смей трогать ее!
Где-то позади послышался тонкий девичий вскрик. Совершив усилие, я повернула голову, и увидела Стелу – тоненькая, со сведенными нахмуренными бровями, она стояла в дверях и грозно смотрела на Лавина.
– Не тронь ее, – повторила она.
За спиной Филиппа была сплошная стена из темно-серого, почти черного тумана. Он раскинул руки в разные стороны, и туман, ласкаясь, прильнул к нему.
Он снова засмеялся, запрокидывая голову – и дикий хохот прозвучал так ужасно, что я в страхе поползла назад, прижимаясь к стене.
– И что же ты сделаешь, Стела? Да и вообще, – он неожиданно пристально уставился на нее, будто пытался рассмотреть что-то. – Разве Полли не должна была убить тебя?
– Полли мертва, – объявила Стела, все еще гордо держа подбородок.
На это заявление Филипп не отреагировал. На его лице не дрогнул ни один мускул, только в глазах мелькнуло раздражение, а затем – досада. Помолчав, он сказал:
– Ну что же. Она всегда была бесполезной.
И взмахнул рукой. Туман заклубился, как от сильных порывов ветра, и направился к нам, полностью закрыв собой силуэт своего хозяина. Я закричала:
– Стела, беги!
Она только недоуменно взглянула на меня и неожиданно улыбнулась. И повторила жест Филиппа, поднимая руки вверх. На одной из них, покачиваясь на длинной цепочке, висел мертвый камень. Я ахнула, а Стела сжала ладони, и за ее спиной, покачиваясь в разные стороны, показались темные ленты магии Смерти.
