– Зачем тебе это? – я выпрямилась, стараясь держаться с достоинством, как подобает принцессе. В голове, конечно же, мелькали панические мысли о скором конце и срочном побеге, но я старалась изо всех сил выглядеть гордо и величаво. – Чем тебе так насолил мой супруг?
– Твой супруг? – изумился Филипп. – О, дело вовсе не в нем! Мой враг – леди Мойра.
– Леди Мойра? – в один голос воскликнули мы с Мелли, а потом она добавила:
– Чем тебе помешала безобидная пожилая женщина?
– Ну, безобидной ее не назовешь, – задумалась я, – характер у нее будь здоров. Но убивать из-за этого…
– Дуры, – прорычал Филипп. – Леди Мойра погубила моего деда! Он был влюблен в нее, а она пользовалась его чувствами! Заставила его пойти на кражу и выкрасть ценнейший амулет из хранилища школы! А потом насмехалась над ним, выйдя замуж за другого! Из-за этого вся его жизнь оказалась испорчена: в приличном обществе его не принимали, мы потеряли уважение, почет, имущество; мою семью сослали в ссылку – твой отец, между прочим, постарался! Когда я увидел тебя здесь, понял, что лучше шанса не предвидеться! Я убью тебя, а потом и старуху – а твоему муженьку скажу, что это она на старости лет выжила из ума и накинулась на тебя! Недаром же вы тут ругались каждый день, шипя от злости друг на друга!
– Ничего у тебя не выйдет, – хладнокровно парировала я. – Энтони все поймет.
– О, да? – рассмеялся Филипп и кивнул в сторону умертвия: – Ты умрешь от рук некроманта, а леди Мойра – от мага Земли. Что же тут непонятного?
– А я? – подала голос Амеллин. – Как в этот чудесный план вписываюсь я?
– Скажем, что попала под руку леди Мойре, – отмахнулся Филипп.
Белки его глаз покраснели, лицо искривилось в жуткой гримасе. Стало понятно, что не понимает, что говорит, и ненависть окончательно затмила его разум. Медленно покачав головой, я попыталась снова призвать магию Смерти, но ничего не вышло.
– Добей ее, – приказал Филипп умертвию.
Тяжело взмахнув крыльями, орел рванул ко мне, и я отступила, закрыв лицо руками и совершенно потерявшись в пространстве. Через секунду поясницей ощутила что-то твердое и узкое, оступилась и, взмахнув руками, упала назад, чувствуя, как позади меня что-то со звоном бьется. Умертвие вцепилось мне в предплечья, жадно впилось когтями в плоть, а я уже летела из окна вниз, прямо на промерзшую землю.
Холодный ветер обжег лицо, волосы черными прядями взметнулись вверх. На последнем мгновении я ощутила, как всколыхнулась магия внутри меня – и поняла, что Филипп с его дурацким амулетом остались в кабинете. Темные ленты вихрем вырвались наружу; метка на плече бешено пульсировала, и, приземлившись на твердую землю, я коротко вскрикнула: из легких будто вышибли весь воздух, спина тут же заболела от соприкосновения с твердой поверхностью. Если бы не магия Смерти, я была бы мертва.
