– Как ты все это носишь? – задумчиво спросила Амеллин, одетая в простое светлое платье из легкого шифона. Сверху подруга накинула узорчатую шерстяную накидку, а волосы небрежно перехватила лентой. Пара прядей выбились из прически, обрамляя лицо.
– С неимоверным достоинством, – прокряхтела я.
Выйдя в коридор, мы тихо, как мышки, побежали в сторону ниши, где стоял цветок. То есть Майло. То есть Мелли побежала, а я шла, поскольку это красивое платье не подразумевало бег в нем.
Замерев возле цветка в горшке, я напряженно осматривалась, а Амеллин принялась беседовать с Майло. Со стороны это выглядело жутковато – вслух подруга ничего не говорила, она просто замирала, трогая лепестки, а лицо у нее было умиротворенное и отрешенное. Как у покойницы.
– Ну что? – поторопила я Мелли, когда прошло добрых десять минут. Встрепенувшись, подруга виновато протянула:
– Извини, заболтались.
Я закатила глаза, пытаясь представить, о чем можно болтать с растением. Обсуждали, какой цветочек красивее всех?
– Майло сказал что-нибудь интересное?
– Сказал, – кивнула Амеллин. – Только давай обсудим это не здесь.
– А где? – растерялась я. – В моих покоях?
– Лучше в саду, – решила Мелли, и направилась по лестнице вниз. Я поспешила за ней, хватаясь за перила, и отчаянно взывала к подруге:
– Мелли, но тут нет сада! Голая земля! Мелли, может, поговорим в твоей комнате?
Все мои увещевания были тщетны. Зловредная Амеллин Фострен заставила меня выйти наружу. Мы дошли до огромного склепа, стоявшего за замком, и уселись на лавочке.
– Ты… расскажешь… или нет? – задыхаясь, спросила я, и мысленно пожелала портному провалиться.
– Майло видел, как ночью в сторону кабинета прошла девушка. Одета как служанка, темные волосы, красивое лицо.
– Стела, – догадалась я. – Но что она делала в той стороне?
– Понятия не имею. Она ведь служанка леди Глэдис?
– Да, иногда помогает на кухне и по дому. Кстати, она должна прийти к восьми в мои покои, чтобы уложить мне волосы.
– Отлично, – кивнула Мелли. – Там ты с ней и поговоришь о том, что ей понадобилось в кабинете.
– Ты уверена, что она была в кабинете? – нахмурилась я. – Видишь ли, Энтони сегодня заснул в кресле…В кабинете.
– И?
– Не могла же она при нем лазить по шкафам! – разозлилась я и ахнула: – И камень она не могла украсть! Ведь в ней нет магии Баллардов!
– Но что-то ведь она там делала, – пожала плечами Амеллин, которая явно не понимала трагичность ситуации.
– Делала, – мрачно отозвалась я. – Только вот не воровала.
