– Почему?
– Он был в своей комнате в то время, когда кухарка готовила поднос для леди Мойры. Мы столкнулись с ним, помнишь? Он как раз покидал свою комнату, значит, не мог подмешать яд.
– Но потом мы остались в гостиной вдвоем, а Филипп ушел.
– По его словам, он снова вернулся к себе. Рини, у него даже нет мотива. Он не является родственником, с леди Мойрой его ничего не связывает. Парень хочет стать Дознавателем и усердно учится.
– Просто признайся, что ты разглядела в нем родственную душу, – подколола я подругу. О мечте Мелли работать Дознавателем знала вся академия Клеор. Вот только Финн, ее жених, был не в восторге от этой идеи.
– Может быть, – улыбнулась Мелли. – Идем дальше. Слуги?
– Мисс Мюрр я не подозреваю. Она работает тут много лет…
– А вдруг причина отравления кроется в какой-нибудь старой тайне?
– Мелли, ты перечитала романов.
– Я вообще их не читаю, ты же знаешь. Только научную литературу.
– Мне показалась подозрительной Стела. И не забывай, что кто-то украл мертвый камень. Сделать это мог только родственник или тот, в ком течет магия Смерти из рода Баллардов.
– Постой, – нахмурилась Амеллин. – Но ведь Филипп некромант. То есть, магия Смерти в нем тоже…
– Не такая, – оборвала я подругу. – Нужна именно родовая магия. Магия Баллардов. Чья-то чужая не подойдет.
– Но тогда вор…. – Мелли в отчаянии заломила руки. – Или ты, или Тони, или Мойра, или Эдвард. Больше ведь некому?
– Некому, – подтвердила я. – Думаю, это милая старушка слямзила камешек. Кстати, что это вообще за камень?
– Мертвый. Увеличивает силу некроманта в несколько раз. Его применение способно лишить жизни все живое в радиусе десяти миль.
– И что, вот такие артефакты вот так запросто хранятся в шкатулках? – не поверила я. Куда, интересно, смотрят брат с отцом?
– Не просто так, а защищенные родовой магией, – успокоила меня Мелли. – Баллард – старинный и уважаемый род, как и Крассен. Поэтому им разрешено хранить такие артефакты, ведь взять его может только член семьи. Но сейчас, конечно, Энтони обязан заявить о пропаже артефакта в Королевскую службу.
– Если отец узнает, что в доме, где я живу, кто-то украл смертоносный камешек, он очень разозлится, – вздохнула я. – Очень сильно. Тогда и прошения о разводе не надо подавать. Он лично заберет меня отсюда, если, конечно, это не сделает быстрее мой брат.
– Я поговорю с Тони, чтобы он пока не подавал заявление, – предложила Амеллин. – Уж прости, но тебя сейчас он вряд ли послушает. Но нам придется отыскать воришку, и сделать это быстро. В противном случае…
