— И, тем не менее, участие в войне они приняли, — ответил на это Атилла.
— Это ли не доказательство того, что Империя трещит по швам, — заключил Хамсвельд. — Далее, как вы видите, синим цветом окрашены «наши» звездные системы, которых если не считать сам сектор не так много на карте. Но как вы понимаете сектор «Северный» мы контролируем номинально, а не фактически. У нас не хватает сил и кораблей, чтобы послать их туда. Считается, что если под нашим началом служит большинство северян, то их родовые планеты пойдут за нами, но это далеко не факт…
— Думаю, что большинство князей данного сектора действительно нас поддержат, — сказала Бринн. — По крайней мере до этого дня так и было. Именно оттуда в ваш флот приходили и до сих пор приходят пополнения в самом большом количестве. Благо то, что ваша Военная Академия была расположена в этом секторе, уч… — Бринн вовремя опомнилась, — господин…
Большинство старших офицеров Синего флота проходили в ней обучение, а северяне всегда отличались от других секторов верностью своему слову и присяге. Поэтому я не опасаюсь предательства от них и не поддерживаю сомнений, что Север может не поддержать наше общее дело объединения Империи…
— Хоть я и большую часть жизни прожил в данном секторе и имею среди местного имперского офицерства авторитет, но я никогда не стану для северян таким же, как они, — отрицательно покачал головой командующий. — Да, большинство легионеров пойдут именно за мной, и если у них будет выбор кому служить — мне или тому же Птолемею, они выберут Синий флот. Но простые легионеры и офицеры это не все обитатели сектора. Число имперских экипажей, несущих службу в регулярных легионах и территориальных когортах и полуцентуриях сильно ограничено. Тем более уже стольких бойцов северяне потеряли на фронтах этой беспощадной Гражданской войны.
— Согласен, — снова кивнул Атилла, — среди князей-северян и простых колонистов мы не популярнее, чем другие силы Империи.
— Как ни прискорбно мне об этом говорить, но скорее жители данного сектора встанут под знамена таких, как Симеон Булатов, — хмуро произнес командующий. — Именно у подобных этому предателю есть настоящая любовь народа. Это очевидный, хоть и неприятный для меня факт.
— Если я правильно вас поняла, господин, то искать Симеона, а значит и малыша императора следует в секторе «Северный»?! — осенило Бринн.
— Вероятнее всего они попытаются укрыться именно там, — согласился Хамсвельд. — В других секторах, пожалуй, кроме «Яшмового пояса» они не смогут найти такую же поддержку. Но «Яшмовый» сектор в данный момент объят боевыми действиями и похож на лоскутное одеяло. Поэтому, мой ответ — да, император и его приспешники полетят на «север»…
