«Определённо, красота будет мешать ей в карьере, — подумал Рико Хамсвельд о Бринн, когда заметил входящего в зал, Симеона. — Но зная принципиальность и строгость нрава моей девочки, смазливость собственной мордашки, для неё большой проблемой не станет в достижении тех вершин военной иерархии, о которых она мечтает. Единственным препятствием на этом пути может стать всепоглощающая любовь. Надо же, два моих самых лучших воспитанника, оказывается, влюблены друг в друга. Только вот не знаю, радоваться мне этому или сердиться. Ведь такие сильные чувства на войне лишние, и могут погубить их обоих…»
На самом деле старик скорее немного ревновал Бринн к Симеону, но не как молодую девушку, а из-за опасения, что он может потерять её, как хорошего командира и своего верного подчинённого. Внезапно появился человек, которого она почитала и к которому прислушивалась так же, как и к своему учителю, и это явно не нравилось «Лису».
— Генерал Булатов присаживайтесь, и мы продолжим, — сказал Хамсвельд, мельком улыбнувшись вошедшему, а за тем снова повернулся к присутствующим. — Господа прошу внимания, сегодня мы собрались на крайний совет перед решающей битвой…
Симеон быстро прошёл через весь зал и занял место рядом с Бринн.
— Похоже, генерал Булатов слишком зазнался, если даже на военный совет приходит последним, — пошутила девушка, наклонившись к нему.
— Что ж, надо постоянно напоминать таким командирам, как генерал Уайт — кто здесь самый ценный игрок, — также в шутку, ответил Симеон.
— А, если серьёзно…
— Если серьёзно, то меня задержали мои друзья, резко воспротивившиеся перестановкам в легионе. Они явно не согласны с кандидатурой, которую я назначил на должность первого центуриона… Кстати, ты тоже будешь очень удивлена, когда узнаешь, кто это…
— Интересно…
— Я поведаю тебе об этом позже, — ответил Симеон, — а пока давай послушаем нашего командующего. Хотя, если честно, я не думаю, что он скажет нечто новое и интересное для нас. Расклад сил очевиден и наши действия в сложившейся ситуации, также очевидны. Если хочешь, я сам могу рассказать тебе по пунктам, что будет происходить у Сартакерты в ближайшие двое суток…
— Предпочитаю услышать это от профессионального стратега, а не от зазнайки, слишком возомнившего о себе, — хмыкнула Бринн, улыбнувшись.
— Господа, в данной системе сложилась интересная расстановка сил, — между тем, продолжал говорить Рико Хамсвельд. — Союзный лагерь Птолемея Янга, как мы видим, рассыпается на глазах. От его двухсоттысячного флота, который он возглавлял вначале нашей общей кампании, благодаря этому недальновидному политику, не осталось и следа. Нам известно, что от Птолемея откололись его главные союзники — князья со своими личными эскадрами. Этого следовало ожидать, рано или поздно все аристократические семейства вышли бы из этой слабой коалиции. Сартакерта и находящейся на этой планете император — слишком лакомые кусочки, для чтобы начать свою собственную игру.
