– Да, понимаю.
– Подождите, Лена, но если, как вы говорите, Вадим решил всерьёз заняться хозяйством, значит, ваша работа выполнена?
– Вы правы.
– И завтра вы можете с чистым сердцем отдать клиенту отчёт, получить оплату и уехать?
– Да.
Женщины помолчали, потом Елена с силой выругалась.
– Можем и не можем! Семеро предполагаемых покупателей отказались от подписания договора за полтора года. Вот что хотите со мной делайте, я не верю, что это совпадение!
– Я вообще в них не очень-то верю, – с сомнением ответила Софья Яковлевна. – Разучилась как-то. Так вы считаете, что кто-то их отваживает?
– Уверена. Двое, трое – ладно, можно было бы списать на случайность. Один женился на жительнице Кремоны и туда уехал, второй утонул, княгиня Шаховская выбрала другое место… Но семеро? Я на это не куплюсь. И это кто-то совсем близкий к Вадиму.
– Первым в голову приходит Юрий. Родственник…
– Он вроде родственник по женской линии, значит, здешняя земля не должна его принять как хозяина, – возразила Елена.
– А он об этом знает? – в голосе пожилой дамы прозвучал скепсис.
– В общем, продолжим копать. Вадиму мы посоветовали пока не афишировать отказ от продажи, не знаю, сколько он сможет промолчать. Хочется надеяться. что мы успеем.
Откуда-то вдруг потянуло холодной сыростью, и Лена осмотрелась.
Оказываеьтся, за беседой они успели уйти далеко от главного дома, и сейчас оказались на берегу большого ручья или маленькой речки – словом, того самого препятствия, которое не дало стражникам добраться до места преступления вовремя. Заячий ручей успел присмиреть, вошёл в свои обычные берега и бодро нёс весеннюю воду в сторону реки Истры. На другом его берегу виднелись деревья, явно старые, кряжистые, с мощными тёмными стволами и прихотливо пересекающимися ветвями.
– Это та самая дубовая роща, в которой Наталья Константинована хотела выращивать трюфели? – спросила Елена.
– Да. Видите, какие деревья замечательные? Им лет по двести, наверное. Разве ж можно такое вырубать?
– Нельзя.
– Вот и я думаю. Пойдёмте, Леночка, замёрзла я. Да и солнце скоро спрячется, скоро ужин.
Раскисшие под солнцем дорожки стали подмерзать, Софья Яковлевна взяла Лену под руку и несколько смущённо улыбнулась:
– Я бы сделала воздушную дорожку, но сегодня почти весь резерв потратила, помогала Лёвушке восстановиться. Так что я за вас подержусь.
Они уже почти дошли до дверей, когда Елена вспомнила:
– Скажите, а Стеллу вы знали раньше?
– Конечно, она часто здесь бывала вместе с Корнелием. А что, от расследования вас не отодвинули?
