– Значит, Левинсонов вы тоже пригласили?
– Да! Но они ведь ещё и по делу прибыли, как раз по вопросу покупки имения! Дело в том, что у Софьи Яковлевны грудная жаба, как она это называет, и она хочет жить за городом. Вот Лев Борисович и решил, что искать у кого-то чужого, если тут всё знакомо уже. Приехал посмотреть хозяйство… Ну, а заодно и процесс по роще обсудить, хотя какой там процесс, смех один, сущие «Воловьи лужки».
И он с досадой махнул рукой.
«Ничего себе смех, на сорок тысяч дукатов», – мелькнула у Елены мысль.
* * *
В свою комнату она вернулась с головной болью, от которой не помог ни обед, ни кофе, ни таблетка. Подумала было обратиться за помощью к Маркову, но вспомнила, что собственной жене он искал аспирин. Значит, справиться с головной болью не сможет…
Выложив на стол три заполненных кристалла, она спросила у вошедшего Андрея:
– Ну что, удалось тебе разговорить Наталью Петровну?
– Более или менее, – покачал он головой. – Кремень тётка, лишний раз рта не раскроет. Даже о том, можно ли дойти пешком до ближайшей деревни и реально ли туда пробраться пешком, и то рассказала только после долгих уговоров. Но главное – она не ночует в этом доме. Вон там, в хозяйственном дворе, отдельный домик, там Наталья Петровна и живёт. Поэтому что именно происходило здесь ночью, не знает. Пришла она на кухню утром, в половине шестого, чтобы поставить хлеб. Шума никакого не было, вроде бы все спали.
– А шла она через парадный вход?
– Другого нет. На зиму дверь во двор они закрывают, для тепла. Так что если Стелла уже была убита и тело лежало там, где мы его нашли, она бы всё равно его не увидела.
– Никто ничего не слышал и не видел, – покачала головой Лена. – Все мирно спали в своих кроватках, как дети малые. И это значит, что как минимум кто-то один нам врёт.
– Думаю, что врут все, вопрос только в том, кто именно скрывает интересующие нас детали.
– Гай не появлялся?
– Да я давно уже здесь! – ответил ленивый голосок со стороны кровати. – Поел, поспал, готов к подвигам.
– А, отлично! Что-нибудь удалось узнать? – обрадовался Андрей.
– Ну-у… кое-что, – скромно ответил пикси, усевшись на край стола и болтая ногами. – Обсудим?
Записи, сделанные компаньонами, Гай слушал внимательно, иногда кивал, а иной раз хихикал и отпускал язвительные замечания. Когда умолк последний голос, он спросил:
– А что такое грудная жаба? Домашнее животное?
– Болезнь. Стенокардия.
– Ну, это не интересно. Значит, что я узнал… – тут он сделал театральную паузу, дождался, пока заинтересованные зрители начнут ёрзать, и заговорил. – Сперва по мелочи. У Аллы Марковой была ссора с убитой. Они давно знакомы, и Стелла что-то такое о ней знала, что могло Марковой испортить жизнь.
