Меня шатало, в голове был туман. Я отстранилась, упираясь ладонями в его плечи, отчего он прижал меня к себе сильнее.
— Зачем в прорубь прыгнула, дурочка? — мягко спросил он, не сводя с меня медовых глаз.
На мгновение я замерла от услышанного. Какой прорубь? Куда прыгнула? Я открыла рот, но не смогла выдавить ни звука — горло схватил спазм.
— Ах ты, ирод поганый! — заорал кто-то совсем рядом.
На мужчину налетела маленькая сгорбившаяся старушка в поношенном тряпье и со всей дури шарахнула по нему метлой, браня на чем свет стоит.
— А ну отпусти девку, паршивец!
Получив несколько оплеух, мужчина сдался и разомкнул руки, я тут же, потеряв равновесие, плюхнулась прямо в… снег. Ошарашенно похлопала глазами и пощупала его пальцами. Настоящий, искристый снег лежал белым покрывалом.
Затем взгляд упал на длинную мокрую сорочку, облепившую моё тело. А где мои любимые джинсы?
Бабка бесновалась, мужчина вяло отбивался, а во мне зарождалось липкое чувство страха. Я окинула взглядом округу: по левую сторону озера был лес, по другую выстроился ряд низеньких каменистых домов. Что за чертовщина?
Я неуклюже поднялась и тут же плюхнулась снова. Ноги не слушались. От отчаяния я замычала, потому что горло до сих пор было сковано. Сердце бешено трепыхалось в груди, в панике я поползла в сторону домиков.
Бабка с мужчиной резко притихли, от неожиданности я обернулась. Мужчина вопросительно поднял бровь и двинулся ко мне. Он шел плавно, с какой-то невероятной грацией, почти бесшумно. Натренированное тело бугрилось мышцами, на груди и животе были белые полосы шрамов. А мокрые насквозь штаны прилипли к ногам, но не было ни намека, что ему холодно, хотя я уже стучала зубами и не чувствовала пальцев.
— Не смей! — закряхтела бабка, когда мужчина потянулся ко мне.
— Уймись, ведьма, — бросил он ей, легко подхватывая меня на руки.
Я засопротивлялась, но сил не было совсем, и через мгновение я стихла в его руках.
— Какая ты холодная, — ласково шепнул он и направился к домикам неподалеку.
Я видела, как за нами плелась старуха, недовольно поджимая губы и буравя мужчину маленькими глазками, словно хотела прожечь в нем дыру. Ее длинный черный балахон развевался при каждом шаге, седые волосы были взъерошены и торчали в разные стороны, а длинный крючковатый нос недовольно морщился. Ну, точно ведьма.
Мы прошли через дворик, украшенный огоньками, к крыльцу небольшого двухэтажного дома. Взгляд зацепился за вывеску над дверью “Таверна Печальные Девы”.
