Старуха провожала тяжелым взглядом. В ее серых поблекших глазах мне чудились жалость и смутная печаль. Обветрившиеся губы шевелились, словно она что-то говорила. Я вслушивалась, пытаясь понять, только мы уже достаточно отъехали. Но внезапно порыв ветра донес эхо ее слов, которые, кажется, услышала только я: “Не будешь дурой — выживешь”.
Глава 5
Повозка ехала долго, противно скрипя колесами. Я пыталась понять, где у нее мотор и руль, но ничего не видела.
— Она едет сама? — изумленно шепнула я Нинель. — А где же руль и движок?
Девушка вскинула на меня огромные голубые глаза и тут же отвела. Щеки ее покраснели от смущения.
— Ну такая штука, которая заставляет повозку двигаться.
— Ты про магию извозчика? — удивилась Нинель.
Магия? Я взглянула на извозчика, который делал изящные пасы мозолистыми руками. Из-под его пальцев изредка сверкали искры.
— А напомни-ка, чему учат в академии? — заинтригованно спросила я, уже догадываясь, каким будет ответ.
Нинель непонимающе уставилась на меня и волнуясь пролепетала.
— Магии, конечно же.
— А какой? — я пыталась разговорить стеснительную девушку. — Расскажи мне все. На кого я учусь, какой курс? Предметы. Знаешь, у меня напрочь отбило память, — шепотом добавила я, глядя в ее округлившиеся глаза. — Кстати, я Ка… — сильнейший спазм схватил горло так сильно, что я подавилась воздухом и зашлась кашлем, напугав остальных пассажиров. Даже извозчик удивленно обернулся. Зараза! Совсем забыла. — Мариша, — прохрипела я.
— Знаю, — добавила Нинель и еле заметно улыбнулась. — Мы же в соседних домах живем.
Я удивленно вскинула бровь и с надеждой спросила:
— Так мы подруги?
Союзник мне сейчас не помешал бы. Но улыбка на губах Нинель померкла, она отвела взгляд и снова нервно вцепилась в подол своей юбки.
— Не совсем. Ты меня раньше не замечала.
Ох. Не знаю, каким человеком была реальная Мариша, и почему она не общалась с этой милой девушкой, но я не она.
— Я очень… изменилась, — осторожно подбирая слова, произнесла я. — Теперь будем дружить, идет?
Я протянула ей руку, и она нерешительно ее сжала.
— Вот и отлично, а теперь расскажи мне все, — подмигнула я ей.
Вначале слова Нинель вызвали скептическую улыбку, потом изумление, а под конец ужас от открывшейся картины мира.
Жили здесь невероятные люди, владеющие самой разной магией: от опасной вроде некромантии до прикладно-бытовой, как у нашего извозчика. Училась Мариша, а теперь и я, в Валарийской академии на первом курсе. У адептов были каникулы после окончания первого семестра, и теперь все возвращались обратно.
