Когда этот Боб заявился к Вите, на дворе стоял сентябрь 2098-го. А сам он в двадцатый век отправился с родителями в возрасте 15 лет весной 2088-го. То есть у нас десять лет всего прошло, а в его жизни пятьдесят. Ученые говорят, что это обычный временной парадокс. Хотя я до сих пор, что тут к чему, понять не могу.
Дело его было давним, еще с 2088-го тянущимся. Любил мальчик Боб, который в то время еще проживал в России и именовался Вовой Квасиным, девочку Лену. А она его – нет. Прямо-таки отвращение к нему питала и на все попытки дружить отвечала оскорбительным отказом. Горевал Володя страшно! А когда у Лены появился мальчик Рудик на желтом «мерсе»-кабриолете с голубым кожаным салоном, так и вовсе скуксился. Исхудал до жути – обувь на размер меньше пришлось покупать! Ходил бледный – одни глаза на лице горят. И к тому же горят так нехорошо…
Кончилось все тем, что влюбленную пару – Рудольфа Артамяна и Елену Базарную – нашли забитыми до смерти в лесополосе за городом. Володю сделали главным подозреваемым, но улик на него не нашли. Чтобы выяснить, чем парень занимался в день, когда произошло убийство, ему даже глубокий гипноз и сканирование памяти провели. Но – бесполезно. Из памяти Володи куда-то исчезли целые сутки, будто их стерли! Конечно, отсутствие воспоминаний – не доказательство вины, и юношу отпустили.
Тем не менее, людской молвы избежать не удалось. И когда родителям Вовы предложили поучаствовать в программе производства экологически чистых продуктов – переселиться фермерами в Америку в 1928 год, отправился он туда с радостью.
Маленькая справка. Программа эта была побочным продуктом временных путешествий. В своем-то веке землю-матушку мы так загадили, что в открытом грунте вырастить чистый овощ почти невозможно. Вот и решили растить их в тех временах, где с экологией порядок.
В общем, около сотни семей из тех, кому на родине делать было особо нечего, отправили в прошлое. Без вещей: против потока времени перемещается только живое тело. Но капитал для раскрутки они все же получили: информация о банковских счетах миллионеров, для которых потеря трех-четырех тысяч «баксов» незаметно мала, удачные ставки на скачках… Да мало ли способов зашибить деньгу у того, кому шепнули, что Господь Бог держит за пазухой!
Колонисты налаживали фермерское хозяйство где-нибудь в глубинке, а продукцию пересылали к нам. Это ведь только против течения времени мертвая материя не проходит, а вперед идет как миленькая!
