– А ты сам-то что хочешь? – прямо спросил Шольт.– Идти или не идти?
– Я бы предпочел пойти, чем звать их сюда, – быстро ответил Ахим. – Из гостей можно сбежать, если что-то пойдет не так, а вот выгнать гостей из дома…
– Я о другом. Если ты предчувствуешь конфликт, подозреваешь, что при более близком знакомстве мы с Йошей им не понравимся, и это приведет к скандалу, то можешь врать что угодно. Я тебя поддержу.
– Нет-нет, – замотал головой Ахим. – Я так не думаю. И буду рад, если мы пойдем. Спросим Йошу?
– Спрашивай, – усмехнулся Шольт. – Я уверен, он скажет: «Да». Надо же проверить, как твой папа готовит.
Конечно же, Йоша визит одобрил. Съел порцию гранатового салата, расковырял куриную грудку и запросился к телевизору – даже при здоровом аппетите волчонка нельзя было столько есть второй день подряд.
– Я превращусь? – спросил Шольт, глядя на салат из печенки с грибами. – Волк настаивает. Просит, чтобы ты его покормил.
– Конечно! – заулыбался Ахим. – Превращайся. Пусть выбирает.
Он разделся в спальне. Перекинулся, встал на лапы и первым делом прошел в прихожую, к большому зеркалу. Волк придирчиво осмотрел свое отражение, стараясь повернуться в профиль, повертел головой и удовлетворенно заворчал. Лисы мерились красотой хвостов – часами обсуждали у кого пушистее, кому досталась белая капелька на кончике, а кого Камул с Хлебодарным обделили. Шольт свой хвост выдающимся не считал. А вот нос!.. Нос у него был отличный, немного великоватый у двуногого, зато красивший волка и выделявший его из толпы изяществом длинной морды. Поговорка о размерах тоже работала: Шольт перевидал в душевых достаточно сослуживцев, чтобы убедиться – уступает он только Мохито. И не сказать, чтобы сильно – не по длине, а в диаметре. А это не самое главное. У медведя толстоват, у него – в самый раз. Ахим доволен, говорит, что ему толще не надо.
От зеркала волк направился в кухню, где заставил Ахима слезть со стула и усесться на пол, хорошенько облизал ему лицо и легонько покусал уши – не слушая протестов и не сдвигаясь, когда его отталкивали. Ахим сопротивлялся не всерьез. Повторял: «Фу! Брысь!», хохотал, чесал волку нос и подбородок. Намиловавшись, хвостатый выклянчил у Ахима сначала грибов с печенкой, а потом порцию гранатового салата – захотел попробовать, что это такое. Оценил, вылизал тарелку и согласился закусить кусочком куриной грудки. Больше в него ничего не влезло – Шольт успел съесть рыбный салат, жареную картошку и маринованную цветную капусту.
