– Да, заметил, – согласился Седов.
––
Дмитрий Седов жил с родителями. Отец был инвалид, потерял ногу на войне, а мать всю жизнь работала в колхозе и теперь тоже была пенсионеркой. Пенсия у бывшей колхозницы была минимальной, денег родителям не хватало. Поэтому они держали скотину и работали в своём огороде.
Кроме Димы были в семье Седовых ещё младший сын Петя и старшая дочка Нина. Нина окончила торговый техникум, работала в городе продавщицей, а Петя перешёл в десятый класс. Сейчас у него были каникулы.
Прошла неделя, после того, как Дмитрий устроился на работу. Эти дни он ездил на свой участок на рейсовом автобусе, в лесу прочищал просеку, срубал топором кустарник. Собаку в автобус не пускали, поэтому он ездил в лес без неё.
В очередную субботу брат Петя собрался в клуб на танцы и стал просить у матери на билет тридцать копеек.
– Где у меня деньги, – говорила она. – На питание осталось три рубля до пенсии. До неё надо жить ещё пять дней.
Дима слышал это и решил сходить к лесничему, попросить аванс. Но была суббота и у всех выходной день. Иногда лесничий работал в выходные дни. Седов решил сходить на всякий случай и отправился в контору, не сказав дома ни кому. К счастью Кругликов оказался в лесничестве и бухгалтер тоже. Они готовили финансовый отчёт за первое полугодие. Увидев в дверях вошедшего лесника, Кругликов спросил:
– Тебе чего, Дима?
– Я бы хотел попросить аванс, – неуверенно сказал Дмитрий.
– Без проблем, – спокойно произнёс Александр, – Валя выдай ему аванс, – обратился он к бухгалтеру.
Получив аванс пятьдесят рублей, Дима радостный пошёл домой через магазин. Там он купил бутылку водки для отца и продукты для семьи: макароны, хлеб, батон, две банки мясной тушёнки. Дома отца не было, а мать сидела на кухне грустная и отсчитывала Пете мелочь. До тридцати копеек у неё не хватало десятки.
– Я сейчас взял в лесничестве аванс, – весело сказал старший сын, и положил тридцать рублей перед матерью на стол, а двадцать оставил себе.
– Ой, спасибо, сын! – обрадовалась мать. – Теперь мы заживём хорошо, коль ты будешь работать.
––
В один из следующих дней, Дима приехал на свой участок леса продолжать чистить просеки. День был тоже солнечный, и настроение у него было хорошее. К работе топором он приступил с большим энтузиазмом и стал срубать кустарник.
Вдруг, где-то поблизости прозвучали несколько выстрелов с небольшим промежутком. Затем послышались мужские голоса. Видимо, стреляли из ружья. У парня ёкнуло в груди: «Уж не браконьеры ли?» Он перестал работать и решил незаметно подойти, чтобы посмотреть, кто это. Перебежками от дерева к дереву, стараясь не попасть под пули, если опять будут стрелять, он приближался к тому месту. Голоса слышались уже совсем близко.
