Я фыркнула и закатила глаза.
– Дед, ты, конечно, дипломат еще тот, но скажи мне без реверансов: что она сделала?
Он покусал нижнюю губу.
– Топнула ногой.
– И все?! – не поверила я.
– Ну, в общем, да, – усмехнулся дед. – Только при этом, две северные башни рухнули в пропасть.
Я сглотнула. Опасно, оказывается, крестную сердить. Страшна она во гневе!
– Ничего себе, – покачала я головой. – И что было дальше?
– А дальше она угрюмо смотрела минут десять, как оседает пыль, потом проворчала что-то сквозь зубы, и башни оказались на месте. Слава Богу, никто не погиб. Но мои воины прониклись. И с тех пор она стала для них Великой Чародейкой.
– Да, теперь сто раз подумаю, прежде чем ее расстраивать, – впечатлилась я.
Дед ухмыльнулся.
– Ну, уж тебе-то опасаться нечего, – заверил он. – Полина в тебе души не чает. Просто раньше должность ей не позволяла чувства свои проявлять. Я рад, что именно она тебя на первый бал собирать будет. Удачи тебе, внучка! И помни, я всегда тебя жду.
У меня, аж, горло перехватило.
– Спасибо, дед, – прошептала я. – Обязательно приду.
На том и распрощались. Я еще немного носом похлюпала и успокоилась. Было уже около четырех, когда я решилась подумать о Валерьяне. И шар не подвел.
В комнате было полно народа, как мне сначала показалось. Потом я определилась. Четверо. Королевич с братом и два молодых незнакомых парня в парадных черных мундирах.
– Ребята, поверьте, вы оказываете нам огромную услугу, – похлопывая незнакомцев по плечам, вещал Гориус. – А себе еще большую. Все девицы на балу будут от вас без ума.
Валерьян согласно кивнул, распахивая шкаф и указывая на два синих атласных костюма.
– Поменяемся одеждой, и все останутся довольны, – объяснил он. – Мы избавляемся от повышенного внимания охотниц за элитными женихами, а вы пользуетесь всеми преимуществами бала-маскарада. Если красотки наутро поймут, что обознались, к вам не может быть никаких претензий. Все были в масках, дело закрыто.
Незнакомцы переглянулись и захохотали.
– Идет! – согласился один.
– Ох, похоже, разбавим мы благородную тарантскую кровь сегодня ночью, – хихикнул второй, подставляя руку, и Валерьян хлопнул по ней ладонью.
– Главное, нам подражайте, ну там, походка, голос, – напомнил Егор.
Незнакомцы опять переглянулись.
– Ты кого учишь, смертный, мы же маги-универсалы, – заявил первый, и к комнате вдруг стало два Валерьяна и два Гориуса.
– Сильны, – уважительно хмыкнул один из Гориусов. – Тогда, может, по бокальчику вина за наше грядущее приключение.
