– Фаина, как ты думаешь: кто им защиту обновляет?! – утомленно протянула она. – Так неужели я для своих лазейку не оставлю?! Все так же, как с королевским дворцом. Для своих всегда есть тайный канал. Да не волнуйся ты, все будет нормально.
Я облегченно перевела дух.
– Но, вообще, ты – молодец, варианты быстро просчитываешь, – поощрительно кивнула она. – Так, все, уже три часа, а мне еще приветственную речь репетировать. Беги домой, наряд и прочее захвати, оставишь в своей спальне, я ночью заберу. Отца не забудь предупредить, чтобы за воровку меня не принял, – хихикнула она.
Я весело послала ей воздушный поцелуй, подхватила подарки и материализовалась уже дома. Аккуратно разложив платье на кровати, и полюбовавшись еще раз на туфельки и украшения, я пошла вниз, в гостиную, где отец вчера оставил магический шар. Я хотела поблагодарить деда. И не только.
Установив шар на специальную подставку, я ласково погладила его руками. Шар тут же отозвался и показал мне просторную светлую комнату и донельзя удивленное лицо молодого горца.
– Здравствуйте, мне бы с князем Илларионом поговорить, – неловко попросила я.
Лицо парня уже приняло невозмутимое выражение.
– Приветствую тебя, Надежда Турана. Горный князь уже идет.
В этот миг дверь позади воина распахнулась, и в помещение стремительно вошел Правитель.
– Девочка моя, рад тебя видеть! – его лицо расцвело в улыбке.
– Здравствуй, дед! – просияла я. – Хочу тебе «спасибо» сказать за подарок. Это… это… просто чудо. Мне даже неловко, что ты меня так балуешь.
Его зеленые глаза лукаво блеснули.
– Захочешь приданное свое посмотреть, приходи, там много занятных вещиц имеется.
Я понимающе закивала.
– В гости заманиваешь?! – прищурилась я. – Можешь не стараться, все равно приду. Только не сегодня. Сам знаешь, у меня сегодня первый бал.
Дед хитренько на меня посмотрел.
– Мне крестная твоя все рассказала, – заговорчески подмигнул он.
Я слегка покраснела, и тут мне вдруг вспомнился один заинтриговавший меня момент.
– Дед, скажи, – я слегка помялась, – а почему тот воин, что нас встретил, ее «Великой Чародейкой» назвал? Что же она такого сотворила, чтобы в «Великие» попасть?
Илларион притворно вздохнул и признался:
– Ты, наверное, слышала, что наше с ней знакомство произошло несколько… э-э… неформально. Мы слегка отклонились от официального протокола. Я был очень расстроен гибелью твоей мамы, и, похоже, где-то несправедлив по отношению к Таранту, даже вопреки этикету позволил себе покинуть гостью…– он старательно выбирал выражения.
