– Тихо! – рявкнул князь, и в зале мгновенно наступила тишина. – Объявите всем, что Создатель услышал наши молитвы и даровал нам надежду.
И вся эта толпа народа беззвучно растворилась. Как?! Телепортировались они, что ли?! Тут дед повернулся и взял меня за руку.
– Не больно? – участливо спросил он, переворачивая мою ладонь.
– Нет-нет, – успокоила я и в ответ на его удивленный взгляд, объяснила. – Крестная меня уже полечила. Хотя я и сама бы справилась.
Князь нахмурился, гладя мне в глаза.
– Ты магичка, – это прозвучало, как укор.
Я недоуменно оглянулась на директрису, та пожала плечами.
– Разве это плохо? – осторожно спросила я.
Горный Правитель нахмурился.
– Я уже потерял Алисию, не хочу потерять и тебя, – глухо произнес он.
Я улыбнулась и погладила его по плечу.
– Не потеряешь, – заверила я. – Можно я буду говорить тебе «ты»?
Он притворно задумался.
– Только, если будешь называть меня дедом, – со смешком проворчал он.
Мы дружно рассмеялись и пошли к выходу. На пороге я обернулась. Потрясающий артефакт переливался всеми оттенками красного цвета.
Поднимались мы значительно дольше, чем спускались.
– Я никогда не видел его таким, – рассказывал князь на ходу. – Я и помнить не могу, как камень светился при моей инициации, поскольку она проводится, когда младенцу исполняется месяц. Но я лично присутствовал на обряде четыре раза, у своих дочерей. Алмаз окрасился у всех.
Я искренне поразилась
– А что, когда-нибудь бывало иначе?
Дед и наставница одновременно хмыкнули.
– Не без того, – усмехнулся Илларион. – Наши мужчины настойчивы и любвеобильны, а женщины покорны и молчаливы. Случалось и так, что в княжеских детях не оказывалось ни капли родовой крови.
Я задумчиво покусала нижнюю губу.
– И что случалось с неверными женами?
Дед спокойно пожал плечами.
– Когда-нибудь я покажу тебе ущелье, в которое сбрасывали тех, кто не смог сохранить верность и честь, – равнодушно ответил он.
От возмущения я даже остановилась, и князь удивленно обернулся.
– Как же так?! Мужчина сильнее, он по-любому добьется своего, в чем же женщина виновата?! Как она могла бы защитить себя, ну, если только она не магичка, – заглянула я ему в глаза.
– Каждая женщина гор носит на поясе кинжал, – сурово просветил дед. – Ни один мужчина не посмеет взять ее силой. Для него это бесчестие. У женщины есть выбор. Смерть или позор.
Я глядела на него широко раскрытыми глазами и не знала, что сказать.
– В чужой монастырь со своим уставом не ходят, – усмехнулась директриса, легонько подталкивая меня в спину.
