Дана резко повернулась и уперлась в дерево лбом.
– И скоро это случится?
– Ты куда-то торопишься, бессмертная?! – усмехнулся дуб. – Но это будет. Вспомни, в отличие от тебя, я – творение Создателя, Оплот сущего. Поверь, все идет правильно.
Дриада благодарно погладила кору.
– Спасибо, – прошептала она.
Этой ночью ей снился Шандор. Он стоял, упираясь ладонями в ствол дуба с обеих сторон от ее головы. Он наклонился так близко, что она чувствовала его дыхание на своих губах. Она видела, что он хочет ее поцеловать, но не решается. И тогда она улыбнулась.
Король не спал в эту ночь. Вставал, ходил по комнате, шлепая босыми ногами, присаживался в кресло и тут же вскакивал. Желание увидеть Дану пульсировало в виске, порождая глухую боль. Ее рассказ ничего не изменил в его отношении к девушке. Наоборот, он глубоко сочувствовал ей. Ее утрате, ее боли, ее вине перед всем миром. На этих хрупких плечах лежала такая ответственность, что ему и не снилось. Ах, если бы узнать способ: как помочь ей, облегчить ее ношу. Но кто он такой?! Завороженная суккубом безвольная кукла ее стараниями возвращенная к нормальной жизни. Разве может он надеяться, что однажды бесконечно любимые глаза посмотрят на него иначе?! От этих мыслей Шандор еще больше помрачнел. Желание убедиться, что с ней все в порядке, раздирало его на части. Промучившись еще два часа, он все же приоткрыл дверь в соседнюю комнату. Дана спала. Ее зеленые волосы разметались поверх тонкой простыни, обозначая контуры стройного тела. Шандор замер в восхищении, его взору предстало сказочное зрелище. Лицо ее было безмятежно, губы чуть приоткрылись в улыбке. Словно почувствовав его взгляд, дриада недовольно пробормотала что-то и повернулась на другой бок, успев одарить тайного наблюдателя видом стройной ножки до самого бедра. Это было выше его сил, и Шандор бесшумно прикрыл дверь.
Утро он встретил, стоя у окна, уже полностью уверенный в собственном ничтожестве, но готовый ценой жизни искупить свою вину перед многострадальным народом Гроссеты.
– Ты совсем не спал? – спросил за его спиной тихий голос.
Он резко обернулся. Дана стояла в дверях своей спальни и смотрела на него солнечно-янтарными глазами.
– Здравствуй, Душа Леса, – обнимая ее взглядом, поздоровался он.
На этот раз дриада нарушила традицию.
– И тебе здоровья, король Шандор, – смущенно отводя глаза, кивнула она.
Исцеленный пациент ошеломленно сглотнул. Она запомнила его имя! Эти вишневые сочные губы произнесли его.
