– Как я могу уничтожить их? – глухо спросил король, поднимая голову. – Всех троих. Я недостоин короны, если допустил такое. Но я должен освободить страну от этих чудовищ.
Дриада вдруг подняла руку и медленно провела по его волосам. И, словно осознав, что делает, судорожно отдернула ее.
– Прости, – прошептала она, стремительно выскакивая из комнаты.
Она бежала через лес к своему дубу, захлебываясь слезами. Правая рука горела, как от ожога.
Сорин тоже хотел освободить мир от подобной твари. Он ушел и не вернулся. И не вернется уже никогда. А бесстыдная дрянь где-то живет. Купается в роскоши. Мучает людей.
Дана с разбегу нырнула в спасительное убежище. Дуб по-отечески обнял ее.
– Успокойся, дыши ровнее, – увещевал он. – Ты должна ему помочь, этому обманутому королю. В память о Сорине. Заверши его охоту, замкни круг. Нельзя жить только воспоминаниями. Это путь в никуда.
Дана постепенно успокоилась и, выходя из дерева, благодарно погладила дубовую кору.
– Я смогу, – прошептала она.
– Верю, – прошелестела листва над ее головой.
Он ошеломленно смотрел вслед убежавшей дриады. Что же было такого в ее бездонном малахитовом взгляде?! Кого она узнала в нем?! Неожиданный укол ревности удивил короля безмерно. Когда она успела завладеть его мыслями?! Может, это тоже какое-то наваждение?! Вылечить от чужого, чтобы навести свое?! Зачем?! Хочет отомстить суккубу его руками? Шандор представил себе демоницу и передернулся при мысли, что прикасался к ней, упивался ее ласками, целовал ее. От отвращения его замутило. Пришлось лечь и закрыть глаза.
– Я принесла лекарство, – послышался тихий голос.
Король открыл глаза и порывисто сел, голова больше не кружилась. Дана стояла перед лежанкой с кубком в руках. Лицо ее было печально, веки слегка припухли.
– Ты плакала? – забирая чашу из ее рук, неловко спросил он.
Она кивнула и, отойдя, опустилась в свое кресло.
– Почему? – осторожно поинтересовался он и тут же оговорился. – Извини, ты не обязана отвечать.
Дриада дернула уголками губ, обозначая улыбку.
– Ах, если бы, – вздохнула она. – Я вынуждена говорить тебе правду.
Шандор от удивления подавился зельем.
– Вынуждена?! – переспросил он. – С чего бы это?!
– Условие кровной клятвы, – пожала плечами печальная красавица.
Мужчина нахмурился.
– Ничего не понимаю. Ты уже второй раз упоминаешь об этой клятве. Кто кому клялся и в чем?
Дриада недоверчиво подняла брови.
– Ты точно Гроссеу?! – с подозрением осведомилась она, и в ответ на его поспешный кивок, объяснила. – Похоже, твои предки не слишком гордились своими делами, если решили скрыть их от потомков. Хотя я их понимаю.
