– Вы можете передать Анюте подарок? – спросил он и развернул бумагу. В свертке оказалась мягкая кукла – Арлекин.
Директор кивнула. В этот момент в дверь просунулась голова Анны Ивановны, санитарка громко отчеканила:
– Ирина Сергеевна, Канева проснулась.
– Хорошо, иду.
В палате Аня лежала одна, две другие кровати были пустыми.
– Ну что, Анечка, проснулась? Сегодня с нами будет завтракать один хороший друг.
Ирина Сергеевна вытащила спрятанную за спиной куклу. Девочка приподнялась на кровати и во все глаза смотрела на невиданную игрушку.
– Это Арлекин, но ты можешь придумать ему другое имя. Теперь он твой друг.
Ирина Сергеевна усадила куклу на кровать и спросила девочку:
– Ну что, я тебя покормлю или сама сегодня покушаешь?
– Сама, – Аня села на кровать, придвинулась к тумбочке и принялась за завтрак.
– Вот и хорошо. Приятного аппетита, – директор погладила девочку по голове.
Аня краешком глаза поглядывала на Арлекина. Ей хотелось поскорее доесть кашу и взять игрушку.
– Ну вот и молодец, всё съела, – убирая посуду, сказала Ирина Сергеевна. – Завтра перейдёшь в свою комнату. Договорились?
Аня кивнула. Весь день девочка не выпускала из рук Арлекина, а ночью, обняв его, впервые за неделю заснула без слёз.
Беспрерывно взрываются фейерверки. Через незанавешенное окно в комнату проникают отсветы огней. Новогодняя цветомузыка. Никуда от неё не денешься. Даже если лежишь под двумя ватными одеялами.
«Это сколько же денег на ветер. Третий день хлопают», – думает Андрей, поворачиваясь к стене. Закрывает глаза. Его знобит. Он сбивает температуру таблетками. Но жар снижается ненадолго, и Андрея опять пробирает цыганский пот.
Одиннадцать лет никаких простуд, и надо же, чтобы перед Новым годом так скрутило. Врач, молодая женщина, взяла анализ на «корону», выписала таблетки и ушла. С тех пор – ни слуху ни духу. Правильно, праздники же.
Андрей дотянулся рукой до литровой банки на табурете. Сделал два глотка воды. Врач сказал, надо пить много жидкости. А он ни пить, ни есть не хочет. «Так и помереть недолго, – думает Андрей. – И ничего после меня не останется – ни семьи, ни детей».
В свои тридцать восемь он ни разу не был женат. И ребёнка на стороне, насколько ему известно, тоже нет. Всю жизнь по археологическим экспедициям мотается. Когда ему женщину искать? Тётя Варя – единственная женщина, которая относится к нему со всей сердечностью. Как к сыну. Она – мамина сестра. А мама умерла два года назад. От рака.
