– Идите, – раздался над ними голос титана. – Я не стану трудиться больше, чем нужно.
Царевич и воин шагнули за край земли. Что-то рухнуло за их спинами. Ясон обернулся: за ним не было островов блаженных с теплой землей и чистыми реками. За их спинами и впереди них не было времени.
***
Идя за Гераклом след в след, Ясон был рад, что здесь есть дорога. Любая дорога куда-то ведет. А если ведет – то тут что-то есть, и это не бесконечная безмолвная пустошь. Его лишь смущало, что дорога эта была повсюду и слева от него, и справа, при всем желании он не смог бы сойти с нее или выбрать другую. Смущало его и то, что вокруг был снег, он ступал по нему почти босыми ногами, и ему не было холодно. Он вспомнил как лежал на морозных крыльях детей Борея, взял в руки горсть снега, но тот не таял, не колол руки, и те не краснели от холода. Он был прохладный и мягкий, как странные игольчатые лепестки.
– Мы умерли? – спросил он Геракла.
Если это смерть, то уже не очень-то страшно. Но пока непонятно.
– Ты же слушал Хирона. Смерти здесь нет, потому что нет времени.
– А почему мы не замерзаем здесь насмерть?
– Ты так ничего и не понял.
Ясон не стал спорить. Он действительно мало что понимал, но это сейчас его не заботило. Дорога вела дальше вверх, а свет – откуда бы он ни шел – красиво играл на снегу. Он пнул сугроб, и белый пух взлетел и мягко осел.
– Поспеши.
Если там, наверху, действительно стоит дворец Зевса и других олимпийцев и он окажется там вместе с Гераклом, то ему будет уже все равно, даже если он умер. Дорога петляла. Они поднялись еще выше и вскоре услышали смех, голоса, обрывки песен и возгласов. Слов было не разобрать, но Ясона охватило такое волнение, что он еле стоял на ногах.
– Мы дошли? Мы взаправду дошли? И там, за следующим поворотом они сидят и пируют?
Ему вдруг стало страшно, он представил, как подобно Беллерофонту летит вниз со всей высоты небес, и боги разгневаны.
– Идем, мальчик, – Геракл похлопал его по плечу. – Если дойдем, станем гостями на этом пиру. Здесь всегда пируют.
– Боги всегда хотят есть?
– Пир – это не только про еду. Достаточно просто быть вместе.
Да, они попали на пир, и тот стих, когда они появились между колонн. Ясон знал, что надо потупить глаза, возможно, пасть ниц – все то, что так просто и легко можно сделать перед смертным царем. Но он не мог опустить глаза ниже. Не мог и опуститься на колени, он весь точно одеревенел, и не моргая смотрел на богов. На строгое и прекрасное лицо владычицы Геры, на Деметру, что даже отсюда пахла весной и полевыми цветами, на могучего Гефеста, что возвел все белоснежные дворцы на Олимпе. Он смотрел на них и не моргал, потому что теперь уже было бы оскорбительно отвести от них взгляд.
