- Я вообще никогда не шучу о еде, - серьёзно отозвался незнакомец. - Особенно после пары килограммов свадебного торта. Мои фантазии о взбитых сливках никогда больше не будут прежними.
Ян вновь захихикал.
А моё сердце подпрыгнуло. Всё-таки наш спутник был на свадьбе. Был. А потом поехал за мной - и столкнулся с Яном. Возможно, это и впрямь произошло случайно. Возможно, он сам хотел меня похитить. Возможно...
- Всё-таки Эвия сказала тебе о нас? - спросила я. - Или Тейя? Или. - Горло вдруг перехватило. - Или сам Альто?
.Может быть, в нём ещё остались какие-то крохи любви ко мне? Ведь той ночью, когда мы говорили через решётку, Альто казался почти прежним. Настоящим.
Наш спутник вздохнул, объезжая очередную особенно зловредную яму. Автомобиль, в последний раз качнувшись, наконец -то вновь выполз на асфальтированную дорогу, и я увидела огоньки небольшого посёлка впереди. Путешествие заканчивалось.
- Если я скажу тебе, кто меня послал, тебе это очень не понравится, - наконец сказал незнакомец. - И я не шучу.
Я нахмурилась.
- Ты это серьёзно?
- Более чем. - Он откинулся в кресле, и его руки легли на руль мягче, расслабленнее, словно он наконец почувствовал себя в безопасности. - Но я дам тебе подсказку.
- И какую?
Пауза. Долгая пауза.
- Ты же уже догадалась, - произнёс голос через маску, и на этот раз знакомая ирония в нём слышалась куда явственнее. - Просто у тебя редкий талант не давать себе догадываться. И сдаётся мне, у одного молодого человека этот талант развит не хуже.
- Что? - моргнул Ян.
- Вот-вот.
Незнакомец затормозил у крайнего домика, стоящего на отшибе. Окна в нём не горели. Положил руки на руль и вздохнул.
- Ну что? Будем знакомиться заново?
Мы с Яном переглянулись. И одновременно поверили.
- Всё-таки чудо случилось, - прошептала я.
- И ты снова нам соврал, - мрачно подытожил Ян.
Незнакомец аккуратно откинул капюшон. Помедлив, стянул маску на подбородок. И повернулся ко мне.
- Привет, Леонора.
- Привет, Альто, - тихо произнесла я.
Спокойный внимательный взгляд остановился на Яне. Они ничего не сказали друг другу, но что-то в лице Яна дрогнуло. Казалось, он вот-вот бросится отцу в объятья, заплачет, скажет что-то важное...
Но вместо этого Ян изо всех сил пнул дверь и молча выскочил из машины. Я проводила его взглядом и увидела, как мальчик, прислонившись к тёмному стволу тополя, раз за разом пинает доски штакетника.
- Вот и встретились, - проронил Альто.
Ехидное «вот и воспитывай теперь» замерло у меня на устах. Я отвела взгляд, чувствуя, как горят щёки.
