- На сон грядущий послание любимой? - спросил Матвей.
- Нет, стихотворение тут одно вырисовывается.
- Ты пишешь стихи?
- Матвей, ты - невежда! - воскликнул Вадим. - Семен не пишет. Он создает. Творит. Да будет тебе известно, что ты лицезреешь поэтическое светило бригадного масштаба. Бригадного! Его бессмертные творения войдут в золотой фонд литературы, потомки будут рыдать над ними...
- Перестань, Вадим! - беззлобно оборвал Семен. - Ты, Матвей, не слушай его, он наговорит. Что сказал командир?
Семен явно пытался сменить "пластинку". Вадим запротестовал. Пока они весело перебрасывались колкостями, Матвей разделся и лег.
Андрей озабоченно сказал, отрываясь от газеты:
- Что-то американцы вокруг Кубы завозились. Как бы драки не было.
- Эйзенхауэру уже немного осталось править, - заметил Вадим.
- Неужели ты всерьез надеешься, что его преемник круто повернет руль? спросил Семен.
- Хотелось бы. Ты бы, Семен, поехал добровольцем на Кубу?
- Понадобится - поеду. А ты?
- Зачем спрашивать?
- Ты сам спросил.
- Для меня это вопрос решенный. Вот Уваров наш в Испании воевал. Я ему завидую.
- Неужели ты хочешь войны? - спросил Матвей у Вадима.
Тот как-то недоуменно посмотрел на Матвея и задумчиво произнес:
- Войны никто не хочет. Даже мы, военные. Я бы сейчас с удовольствием поменял лодку на какое-нибудь торговое судно. Возил бы за океан туристов, разный товар... От этого никто бы из нас не отказался. А вот служим на лодках. Надо!
Все замолчали.
Матвею вспомнился один случай. Они с Соней отдыхали как-то в Летнем саду. Напротив на скамейке сидели женщины, около них возились в песке детишки. Матери, улыбаясь, смотрели на детей. Но вот одна из женщин сказала:
- Больше всего я боюсь войны и рака...
Война и рак. Она поставила их рядом. Возбудитель страшной болезни пока не найден, и рак уносит тысячи жизней. Возбудители еще более страшного бедствия, способного унести десятки миллионов жизней, - поджигатели войны известны. Их не так уж много, их имена печатаются в.газетах. Неужели от них нельзя оградить мир? Ведь если бы люди не готовились к войне, они, пожалуй, научились бы побеждать рак.
И вот он, Матвей Стрешнев, стал офицером. Война отняла у него детство, лишила родителей, и потому он, может быть, больше, чем другие, хочет, чтобы в Летнем саду всегда играли дети, чтобы никогда не боялись матери, чтобы отцы без тревоги читали в газетах сообщения о международных событиях. Он хочет, чтобы человек был спокоен и счастлив. И он будет учиться воевать, будет этому учить других.
