Лиман Бейсугский, отделенный от моря Ясенской косой, вбирает в себя воды реки Бейсуг, которая образует также лиман Лебяжий. Рядом с лиманом Бей-сугским находилось соленое озеро Ханское и целый ряд других мелких соленых озер. Южнее Ясенской косы — лиман Ахтырский, отделяемый Ачуевской косой от моря, а также масса мелких лиманов и озер. При обилии кос в Азовском море почти нет островов. Особенно развита система лиманов между Приморско-Ахтарском и Темрюком — Рясной, Кирпильский, соляные озера и небольшие лиманы, которые тянутся между рекой Протокой и городом Темрюком, возле которого расположен Курчанский лиман. На запад от Темрюка находится Керченский пролив, образующий Таманский залив.
Все эти лиманы имели для населения края с древнейших времен большое значение. Реки, лиманы буквально кипели рыбой. Азовское море изобиловало осетровыми, другими ценными породами рыб. Соленые озера давали соль. В плавнях в большом количестве водилась дичь.
В истории края важную роль играли реки. Их можно разделить на две группы — горные и степные. Все реки текут в Азово-Черноморский бассейн. Главная из них — Кубань с обширным водным бассейном — занимает половину территории края. В древности эта река называлась Гипанис, с тех пор и сохранились о ней сведения, т. е. со времен существования Боспорского царства. Кубань берет начало на вершине Эльбруса, среди дикой, угрюмой и лишенной органической жизни природы. Она образуется из двух речушек — Улукама и Учкулана, после которых и стала называться Кубанью. Кубань сливается с Большой Лабой. Река Лаба состоит из Большой и Малой, р. Белая — из Белой и Пшиш.
С левой стороны в Кубань впадают реки Малый и Большой Зеленчук, Уруп, Лаба, Белая, Псекупс, Афипс, между ними текут многочисленные малые горные речки. От Кубани степные речки расположены в следующем порядке: Понура, Кочеты, Кирпили, три Бейсуга, Челбасы, Албаши, Ясени и Ея. Самые значительные из них — Ея, Челбасы и Бейсуг. Ея в момент заселения Кубани казаками считалась самой крупной и богатой рыбой рекой, ее длина — 220 километров. Начинается она у станицы Новопокровской. Сначала в Ею впадает Карасун, затем Кавалерка, Кугоея, после нее Сосыка длиной в 100 километров. Сама река Ея впадает в Ейский лиман.
Следующие две реки: Ясени и Албаши. Ясени впадает в соленое Ханское озеро, а Албаши заканчивается лиманом. Следующая по значимости река Челбасы — длиной 200 километров — начинается у станицы Те-мижбекской. Справа в нее впадает река Тихенькая, слева — Средний и Малый Чел бас. Устье Челбаса образуют лиманы Сладкий, Горький, Кущеватый и Долгий. Бейсуг начинается к северу от станицы Казанской, возле Брюховецкой и Переясловской в него впадают два Бейсужка, образуя вместе с Бейсугом лиман Лебяжий. Из Лебяжьего лимана Бейсуг впадает в Бейсугский лиман у станицы Бриньковской. Бейсуг когда-то был самой крупной степной речкой, на что указывает ее татарское название Беева — Князева вода. За Бейсугом следует река Кирпили с притоком Кочеты. В устье река образовывала лиманы Кирпильский, Золотой, Долгий, Круглый, Заморайский и Рясной.
