– Маша, добрый вечер.
– Не добрый! – отрезала Маша. Согнувшись вдвое, она сердито расталкивала кастрюли по ячейкам посудного ящика.
– Что так? … Что-то случилось?
Маша выпрямилась и выдула воздух на лоб.
– Вначале ты мне скажи! Завтра мой день рождения или не мой?
– Маша, я не понимаю.
– Нет, ты мне ответь!
– Завтра твой день рождения, Маша.
– Вот! Мой, значит. А если день рождения мой, то и гостей каких хочу, тех и зову! И за столом этого вашего Эдварда я завтра видеть не хочу! Вот так! Или он, или я! – Толкнув ногой ящик, Маша задиристо нацелила в меня подбородок.
– Что вдруг случилось? Что ты имеешь против Эдварда? Он обидел тебя?
– Да, он меня обидел. Он внучку мою бросил, и тем меня обидел. Такую умницу, красавицу ради этой вот, с чужим ребёнком в брюхе!
– Маша! Маша, ну что ты говоришь? Девочка на руках у тебя росла. И потом, я не понимаю, почему ты решила, что Эдвард Катю бросил?
– А как же? – Маша развела руками. – Эта вот и сказала – ради её Аньки нашу Катеньку бросил!
Я покачала головой.
– Маша, Катя сама Эдварду отказала. Помнишь, мы знакомиться к родителям Эдварда ездили?
– Ты о чём спрашиваешь? Я тот день век не забуду! Василич в больницу угодил, а я в тот день насилу с ужином управилась, решила, что списывать меня пора.
– Вот в тот день Катя и отказала Эдварду.
– А что же эта бессовестная мелет?
– Я не знаю, что и кто мелет, Маша. У тебя «эта» и Анюта, и Даша.
– Да барыня наша новоявленная, Дашка. Она хвасталась, что Эдвард её Аньку любит, и что он на всё ради Аньки готов, что и Катю бросил и тёщу – её, то есть, к себе в дом берёт!
– Любит, и хорошо! Пусть и Анюта, и Эдвард счастливы будут.
Маша пытливо посмотрела на меня.
– А чего Катя тогда плачет?
– Катя плачет совсем по другой причине.
– Что и не скажешь?
Я покачала головой.
– Сегодня не скажу. А кто и кого бросил, ты завтра у Эдварда сама спроси. Он тебе всю правду и поведает.
– И спрошу! Сергей Михалыч-то, когда будет? У меня давно всё готово. До которого часу ждать будем?
– Не будем ждать, Маша, сейчас сядем ужинать. Давай на стол накрывать.
– Как же без Сергей Михалыча? – спросила она меня в спину.
«Я и сама толком не знаю, Маша, как без него», – подумала я, выходя из кухни, и увидела Серёжу. Он только что вошёл в гостиную. На его волосах блестели капельки дождя. Всего секунду помедлив, я пошла навстречу, заранее протягивая руку для приветствия.
– Здравствуй, Серёжа. Рада тебе.
– Здравствуй, Лида. Замечательно выглядишь!
