— Э-э, чего вы здесь устро… — попытался он было тоже начать выяснение отношений со слов, однако быстро получил оплеуху, да настолько сильную, что та мигом усадила его обратно на место без всякой надежды на продолжение.
Словив на колени его приземлившееся тело, сидевшая рядом перепуганная женщина прилично опешила от такой, несомненно, редко встречающейся в современном ей мире формы общения, раскрыв свои заплывшие оттянутыми мешками век глаза практически во всю ширь, но парень в плаще оказался не промах и, не дожидаясь, пока она произведёт на свет свой следующий звук, лишь с улыбкой процедил:
— «Я за равноправие!» Так ведь сейчас говорится в ваших газетах? — после чего с размаху влепил смачную пощёчину и ей.
В ту же секунду оставшийся без управления паром стало тихонько относить в другую сторону, разворачивая вслед за течением куда-то вправо.
— Хе-хей, господа! — задорно выпалил на это молодой человек в плаще. — Полагаю, я здесь нисколько не меньше других имею право рассчитывать на причитающееся мне место для переправы.
И, наскоро метнувшись обратно, он снова встал перед всеми пассажирами впереди на центральной палубе.
— …А и к чёрту вас! — услышала после этого Лагнес его последние слова, заглушённые топотом ног стремительно вскочивших со своих мест оставшихся шести-семи человек, имевших возможность наблюдать столь бескультурные методы решения проблем воочию. Двое из них тоже ломанулись к нему навстречу, спеша утихомирить разбушевавшегося незнакомца, на что тот лишь ловко юркнул в приоткрытую дверь рубки, и когда оба мужчины заглянули туда вслед за ним, то для них обоих тут же наступила немая пустота, после чего мгновенно раздался дикий взрыв, от которого деревянный корпус рубки буквально разнесло в клочья.
Просвистевшая вместе с этим взрывом в воздухе лакированная доска, запущенная ударной волной, мигом заставила Лагнес повалиться на пол. Но уже через несколько секунд до неё, всё ещё находившейся в каком-то странном оцепенении, донесся иной звук, похожий на отфыркивания и отхаркивания. Это заставило девушку невольно приоткрыть глаза, и она увидела, что большинство пассажиров теперь так же, как и она, валяются, отброшенные магическим взрывом, по всей поверхности палубы, зажатые под сгрудившимися и перевернутыми скамейками, или просто лежат у края одного из бортов парома. Кроме одной-единственной фигуры, рассеяно бродившей среди контуженых или придавленных тел в окружении пыли и мрака. По одежде Лагнес мигом поняла, что это мог быть только тот самый загадочный нарушитель спокойствия, из-за которого и начался весь этот беспорядок.
