Моему сыну посвящается.
Он стоял один на пустынной улице. Только белая змейка время от времени ловко обвивала его прочный стан и заглядывала ему под шляпу. Иногда большие хлопья отрывались от неё и пушистыми хлопушками разбивались о его единственный глаз.
Из окна напротив лился мягкий свет. «Тепло». Фонарь не боялся холода, но «тепло» в последнее время всё больше бередило его любопытство. Он не знал, что это такое, но много слышал об этом от прохожих.
На подоконнике появился мальчик лет пяти и стал вглядываться в темноту. От резкого порыва белого ветра Фонарь мигнул глазом. Малыш смотрел на него с минуту, не отрываясь, а потом вдруг распахнул окно 7-го этажа. Сзади подскочила женщина. Её молодое лицо было похоже на снег.
– Серёжа, ну что же ты меня пугаешь! – голос натянулся и готов был сломаться от напряжения.
– Мама, а когда Дед Мороз придёт? Я же уже давно отправил ему письмо. Я что, плохо себя веду?
– Нет, мой сладкий, конечно, нет. Просто его сани не могут быстро ехать по таким сугробам. Смотри, как намело, – говорила женщина, снимая ребёнка с подоконника и крепко прижимая его к себе.
– Ну конечно, это же не папин внедорожник. Тогда ещё подождём, да, мам? – мальчик взял лицо женщины в свои ручки и заглянул ей в глаза. Фонарь вдруг залучился ярче.
– Конечно, радость моя, – женщина захлопнула окно и задернула штору.
Из-за угла показалась парочка. От ветра и снега они шли, наклонившись и крепко держась за руки. Им было весело. «Какой хрустальный у неё смех». Парочка остановилась прямо под фонарём. Парень что-то увлечённо рассказывал, а девушка смеялась, подняв лицо к свету и ловя серебристую пыль себе на ладошки. Она таяла, превращаясь в сверкающие искорки. Спутник девушки прижал её руки к своим губам. Фонарь несколько раз моргнул и засветился еще сильнее.
– Пойдём скорее, а то наши будут волноваться, – сказала девушка, и парочка снова двинулась наперекор вьюге.
На какое-то время Фонарь снова остался в одиночестве. Потом подъехала большая машина. Из неё вышел мужчина и помог выйти другому. Тот был старик.
– Спасибо, сынок, что пригласил меня на Новый Год, – обратился он к своему более молодому спутнику.
– Да что ты, не за что, бать. Маришка с Серёжкой только рады будут, – ответил тот и, поддерживая старика под руку, повёл его к подъезду. Фонарь блеснул своим глазом и засиял. Еще никогда он не горел так весело.
Вдруг из воздуха появился фонарик. Блестящий, на длинной верёвочке, он нёсся вместе со снегом по направлению к Фонарю. Зацепившись за его шляпу, верёвочка быстро обернулась вокруг неё. Теперь фонарик был совсем близко к единственному глазу Фонаря и заглядывал в него, подбадриваемый ветром. Теперь тот светился всей мощью, на какую был способен. В его отражении фонарик стал похож на яркую звезду, ешё более усиливая свет своего большого собрата.
