Наконец прорыв, оппонент атаковал с правого фланга, пробивая себе путь левым плечом. Он подошёл к щиту с кольцом и плавным хуком забил от доски ещё одно очко.
Андре подобрал мяч. Побежал к кольцу оппонента, но тот выбил мяч и, спустя мгновение, пронёс его через кольцо Андре. 3-1.
На старте казалось, что его технику, скорость, напор невозможно остановить, но ситуация ухудшалась, счёт 5:1 говорил обратное. Где-то внутри ещё были силы, и это самое главное. У Андре всё ещё есть шанс! «Горячий мяч» – вот ключ этой партии.
Он перестроил игру и забил два очка с середины поля. 5:3. Соперник бросил мяч и попал по душке. Андре подобрал его, оценивая угол отскока, и построил защиту по-новому, на ходу изменяя стиль игры. И забил несколько очков подряд. Борьба так захватила его, что он сильно удивился, когда всё погасло.
Андре упёрся руками в колени. Он тяжело дышал. «Неужели всё кончилось. Этого было достаточно, чтобы пройти на олимпиаду? Черт, этот последний был нереально крут. Что если меня выберут, и я не справлюсь?»
Посередине поля возник тренер Ульсон.
– Вы хорошо постарались, ребята. Система всё подсчитала, и сформировала рейтинг игроков. Свой порядковый номер вы узнаете прямо сейчас.
В воздухе повисла цифра 3. Три. Рот Андре растянулся в улыбку. Неуправляемую, счастливую, на пол-лица.
– Поздравляю. Отборочный тур заканчивается. Всего 12 игроков. 4 основных, 4 запасных и 4 резервных на случай, если кто-то из первой восьмёрки не сработается с командой. Если ваш рейтинг меньше или равен 12 – вы едете в столицу.
Третий. Он едет в основном составе. Чёрт побери! Он сделал это.
Мама плакала. Калипсо прыгала и хлопала в ладоши. Она протянула к нему руки, но отпрянула с визгом в последний момент – поняла, что он мокрый от пота. Николя пожал руку и похлопал по спине.
– Это было здорово, парень. Последний игрок был не настоящим – искусственный интеллект, новинка этого года.
– Уоу! – только и выдохнул Андре, принимая из рук матери бутылку воды.
Столица
Андре бежал, хватал ртом воздух. Тренировки оказались сложнее тех, что он сам себе придумывал. Лёгкие сходили с ума от нагрузки. Ребята не разговаривали в строю, слышно было только тяжёлое дыхание, хрипение да звук шагов. Последний подъём. Тренер Ульсон бросил новую команду:
– Шагом километр, и чтобы ни один не остановился.
Никто и не подумает, ведь в прошлый раз вся команда приседала из-за тех двух, кто решил отдохнуть после кросса.
К середине километра идти стало скучно, дыхание выровнялось.
