Сияешь величавый и прекрасный!
Лучами своими ты обнимаешь рубежи, сотворенных тобой земель!
Ты отдаешь их во владение любимому сыну!
***
Нехези отлично был знаком с ритуалом, ибо сам много раз принимал в подобных шествиях и песнопениях участие.
«Лучшее время для проникновения в город, – подумал Нехези. – Именно сейчас! И если Эйе поможет, то проберусь во дворец фараона, и он будет в моих руках. Если нет, то моей жизни придет конец. Но вот согласится ли Эйе? Не передумает ли? Может быть, Мерира успел напугать его? Но нет! Под Мерира Эйе не станет. Они враги и Эйе прекрасно понимает, что если Мерира возьмет верх, то уничтожит Эйе».
Он направил колесницу к воротам, но на полпути остановил лошадей. Колесничего проверят стражники, а его знали в лицо. Конечно, прямого приказа о его аресте не было, но выдавать себя не стоило.
Он бросил коней и повозку. Побрел пешком. Затем укрылся среди валунов, поставленных домиком. Отличное место для засады. Здесь его никто не увидит, зато ему видно всех.
Стоит присоединиться к первой же группе паломников. В последнее время массы нищих приходят в Ахетатон и надежде разжиться милостыней и получить бесплатную еду, которую фараон раздавал верным последователям нового культа.
Сам он в своей измятой и грязной юбке с поцарапанными руками и телом вполне мог сойти за нищего. Вот только его крепкое и мускулистое тело могло его выдать…
***
Он увидел на дороге то, что нужно.
Вдали показались паломники. Впереди шли слепой старик и молодой юноша поводырь.
«Вот к кому стоит присоединиться. Прикинусь слепым и стану идти за этими людьми. Кто заподозрит слепого и увечного воина. Мало ли таких бродит нищими по дорогам Египта».
Нищие приблизились. Нехези позвал мальчишку к себе:
– Эй, мальчик!
Тот огляделся и заметил его среди камней.
– Не бойся меня, мальчик. Подойди ко мне.
Мальчишка остановился и что-то шепнул слепому старику.
– Да приблизьтесь ко мне. Я отдам вам свое ожерелье из изумрудов. Вот оно. Мне это уже не нужно, а вам хватит на десяток лет безбедной жизни.
Мальчик пошел. На нем были какие-то бесформенные тряпки, и под которыми трудно разобрать сколько ему лет и какова его фигура.
– Неужели это ты? – спросил мальчишка, подойдя к Нехези. – Вот уж кого не ожидала здесь увидеть, так это тебя!
Нехези опешил. Нищий мальчишка узнал его! Но почему он обратился к нему как к старому знакомому?
– Ты не узнал меня, Нехези? – снова спросил мальчик, и его лицо расплылось в улыбке.
