– Что? – вскричал Эюб. – Ливия усмирена? Так скоро?
– Военачальники Девяти луков, вторгшихся в Египет ливийских племен, принесли мне как военачальнику фараона свою покорность и преданность. Ливийская граница усмирена! – торжественно заявил Хоремхеб.
У Эюба на несколько мгновений пропал дар речи. Вот уж чего он никак не ожидал так это такого поворота событий. Всего за месяц Хормхеб сумел превратить абсолютное поражение в победу. И это учитывая, что его отправили в Дельту практически без войска.
– Ты не шутишь, господин? – наконец вымолвил он. – То, что ты сказал, это правда?
– Я офицер армии фараона. А офицеры с такими вещами не шутят. Но, впрочем, откуда тебе знать, как ведут себя офицеры. Не так ли?
– Фараон будет рад твоему сообщению, почтенный господин Хоремхеб. Но почему ты не прислал гонца, а решил совершить такое длительное путешествие сам?
– Гонцы станут заезжать к номархам областей, как это положено, и те, перехватив мое сообщение, припишут всю честь победы себе. А я этого совсем не желаю. Вот поэтому я еду к фараону без отдыха и днем и ночью нигде не задерживаясь.
– Что же, разумно, весьма разумно, господин Хоремхеб.
– Вы направляетесь в Ахетатон? Не так ли? Тогда я поеду вместе с вами.
– Нет, господин. Я здесь по службе фараона и не направляюсь в Ахетатон. А вы всего немного сбились с пути. Я дам вам проводника.
– Отлично. Желаю тебе успешно выполнить твое задание…
***
Если бы Нехези мог слышать разговор, то он попросил бы помощи у Хоремхеба. Но его отвезли в самый хвост отряда колесниц, и он ничего не мог слышать и даже не знал, что это за большой отряд воинов. Разглядеть же лицо своего старого друга он также не мог. Было слишком далеко.
Когда отряд умчался прочь, колесница Эюба снова подкатила к колеснице Нехези.
– Знаешь, кто это был, Нехези? – спросил Эюб.
– Нет. Да и что мне до этого за дело?
– Если бы только мог знать, что это отряд твоего дружка Хоремхеба.
Нехези презрительно ухмыльнулся. Зачем отвечать на злые шутки врага?
– Ты думаешь, что я шучу? – спросил Эюб. – Если честно, то я сам был удивлен. Не ожидал его здесь увидеть. Он столь быстро разделался с ливийцами, что можно подумать сам Атон сражался в рядах его солдат.
Нехези едва не завыл от злости и больно прикусил губу. Спасение было совсем рядом!
– У тебя был шанс, Нехези. Их много больше, чем нас и они бы забрали тебя. Но судьба дает шанс только один раз.
Произнеся это, Эюб захохотал, и приказал двигаться вперед. Их ждал Ахетатон…
