– Хитро придумано.
– Еще бы не хитро! Во всем обвинят критского царя, и вся ненависть достанется ему. А наш царь получит много золота, драгоценных кувшинов, кубков, ткани и многое другое. Да и мы не останемся без награды, Северянин. Минос щедро оделяет воинов добычей. Половина идет царю Полидекту, а вторая делится между нами. В такие рейды берут не каждого, и тебе сегодня повезло. Минос оказал тебе доверие. А он сразу доверяется не всем.
– Если меня не убьют в схватке, – отозвался Игорь. – Тогда повезло.
– Ты воин, и должен давно привыкнуть к риску. Что значит для нас смерть в бою?
В порту они взошли на борт корабля, и судно египетской постройки с широким прямоугольным парусом вышло в море. Матросы на нем были исполнительные и молчаливые. Они слушались приказов своего капитана, и не вступали ни в какие контакты с воинами.
Минос приказал всем сесть на палубе в круг и сам занял место в его центре. Он положил свой меч на колени, снял шлем и поставил его рядом.
– Царь доверяет нам ответственное задание воины.
– Снова нападение на пиратское судно? – спросил кто-то.
– Не совсем. Мы атакуем судно из Аргоса. И нам приказали убить всех, кто на нем находится.
– Из Аргоса? – удивились воины. – Но аргосцы нам не враги! Зачем Полидекту ссориться с царем Аргоса?
– Верно? Разве нам мало критян?
– Тихо! – Минос поднял вверх правую руку. – Загалдели! Когда это вы начали обсуждать полученные приказы? Вам платят совсем не за это. Вы воины, а не бабы на базаре! И кто вам сказал, что царь Полидект в дружбе с царем Аргоса?
– Царь может и не в дружбе, но мы часто сражались с аргосцами плечом к плечу.
– Верно!
– У меня среди них есть даже друзья.
– Будем надеяться, что с друзьями вы в этой битве не встретитесь. На этом корабле идет на Серифу внук царя Аргоса Персей, – продолжил Минос.
– И что с того? – спросил Миноса Наб.
– А то, что сам царь Аргоса Акрисий не желает видеть Персея в числе живых.
– Он хочет убить своего внука? – спросил Игорь. – Но зачем?
– И ты туда же, Северянин! Этот самый Персей отличный воин и многие слышали о его подвигах на море. Но недавно в Аргосе было восстание. Персей захотел, опираясь на пиратов, захватить царский престол. Это не удалось, и Акрисий решил убрать внука подальше – на Серифу.
– Но отчего он сам не покарал бунтовщика? – спросил Наб.
– Персея уважают местные пиратские капитаны, – ответил Минос. – Убить его не так просто. И Акрисий решил применить хитрость. Он послал Полидекту письмо с просьбой убить Персея. И сделать это стоит так, чтобы вся вина пала на критян. Теперь вам все ясно?
