Нумерос: Дымящийся щит | страница 59



– Отбор?

– Я желаю знать, кто станет сражаться под моим началом. В тебе чувствуется воин. Ты готов к испытанию?

– Хоть сейчас, – Игорь одним движением извлек меч из кожаных ножен. – Кто станет против меня?

– Нубиец Наб. Эй, Наб! Тебя желают вызвать на поединок.

Из толпы стражников вышел чернокожий воин не менее двух метров росту с широченными плечами и такими могучими руками, что руки Игоря даже в новом теле были не более чем палками в сравнении с ними.

Игорь невольно попятился, увидев эту гору мышц. Стражники захохотали, заметив это.

– Смотри не обмарайся, Северянин. Или ты передумал биться?

– Наб производит впечатление!

– Он не будет сражаться этот наемник!

– Отчего же! – прервал остроты воинов Игорь. – Я стану драться с ним!

Он устыдился своего страха и стал в позицию.

Наб скинул свой шлем и отбросил в сторону щит, давая противнику преимущество. Он оставил себе лишь копье с бронзовым наконечником. Чернокожий поднял его, словно это был легкий бамбуковый стебель и покрутил им над головой.

– Наб готов к схватке!

Игорь приготовился.

– Ты готов, Северянин? – спросили его.

– Готов!

– Тогда пусть помогут тебе твои боги! Начинайте!

Нубиец сразу же атаковал и промахнулся. Игорь быстро и ловко ушел в сторону от удара. Нубиец снова бросился в атаку, и снова безуспешно.

– Отлично, Северянин! – подбодрил его начальник стражи. – Ты слеплен из отличного материала! А ты, Наб, не стой как дерево! Атакуй снова!

Наб заревел, как бык, и снова атаковал. Он стал крутить своим копьем над головой и пошел вперед. Игорь подчинился своему новому телу. Он прыгнул прямо под ноги нубийцу, и тот, споткнувшись об него, упал. Затем Северянин откатился в сторону и прыгнул на спину Наба. Его меч уперся в горло противника.

– Отлично! Вот так Северянин!

– Такой мечник нужен в нашем отряде!

– Бери его, Минос!

– Бери, не пожалеешь!

– Тихо! – приказал начальник. – Сам знаю, что делать! Раскричались как женщины на базаре! Северянин! Я, Минос, капитан стражи царя Полидекта, предлагаю тебе, поступить в мой отряд. Мы все наёмники. Плата у нас выше, чем у обычных воинов царской дружины.

– Я готов служить под твоим началом, Минос, если подойду тебе.

– Но для начала стоит представиться самому царю. Такие здесь правила. Я сам отведу тебя во дворец.

– Царь лично принимает каждого наемника? – удивился Игорь.

– Да. Время такое, Северянин. А твоя женщина также воин?

– Она лучница.

– Вот как? Редкая удача! У царя есть отряд из женщин-лучниц. Всего их 60. Они – личная гвардия Полидекта. Именно они – его телохранители.