– Хорошо! – отозвался пожилой матрос. – Мы поверим тебе, Северянин! Верно товарищи?
Матросы неохотно согласились со стариком и разошлись по своим местам…
***
5
Теночтитлан.
Место пребывания Черного адепта.
Год 1519.
– Ну что я тебе говорил? – торжествующе заявил Чёрный адепт. – Я тебе обещал, что ты окажешься в Теночтитлане? И тебя уже никто не ищет.
– Я искренне удивлен, что вы смогли сделать такое, – ответил Ланг. Который был в теле одного из младших жрецов Дымящегося щита.
– Для меня нет в том сложности, Ланг. Я проверил твои возможности и нашел, что ты мне можешь пригодиться.
– Готов служить, господин.
– Зови меня «мастер». Ты теперь в моей команде, ибо предал фон Варцлава.
– Готов служить, мастер.
– Ты ничуть не жалеешь о предательстве? Тебя не мучает совесть?
– Нет, – сразу ответил Ланг. – Я попал к Амадею фон Варцлаву случайно. Это он посвятил меня в тайну Погружений. Но если бы вы нашли меня раньше, я стал бы служить вам.
– Значит, цели фон Варцлава ты не разделяешь, Ланг?
– Нет. Я хочу одного.
– Чего же?
– То, что вы способны мне дать.
– И что это?
– Бессмертие, – ответил Ланг.
Черный адепт засмеялся:
– Всего то? Так мало?
– Вы шутите, мастер?
– Какие шутки! Ты просишь то, что стоит дороже горы золота! Да и есть ли оно – бессмертие?
– Я знаю, что вы обладаете секретом, мастер.
– С чего такая уверенность? Тело, в котором ты находишься сейчас, смертно. И твое тело смертно. Продлить его существование можно, но «вечность» никто не сможет дать.
– А если сменить тело? Если окончательно переместить свое сознание в иное тело? Ведь сейчас я практически захватил этого парня, в теле которого нахожусь, и это тело подчиняется мне. В его памяти мои воспоминания.
– Это временный эффект Погружения. И пусть даже ты будешь способен пребывать в иных телах долго, тебе придется возвращаться в свое. Или Амадей фон Варцлав наговорил тебе нелепостей о моей долгой жизни? Но ты не знаешь цену, которую я плачу за это. Возможно, что для тебя она будет слишком высока.
– Так назовите цену, мастер.
– Не сейчас. Сначала дело. Ты говорил с фон Варцлавом?
– Да. Вчера мы связывались по телефону. И он доверил мне проведение всей операции.
– Вот так просто? – усомнился Черный адепт.
– Он направил меня в Вашингтон.
– Возможно, но не стоит забывать о тайном агенте, о котором не знает никто, кроме самого Варцлава. Он мог активировать его! А если он среди моих людей, то фон Варцлав знаком с моим планом!
– Но он не знает, что я стал вашим агентом. С этим козырем на руках вы нейтрализуете все его ходы.
