Через некоторое время все вокруг снова пришло в движение, повторяя события в хронологической последовательности, только обратно и, как показалось ему, еще с большей скоростью. Как только все прекратилось, Максим сразу же почувствовал острую боль. Не совсем понимая, где находится, он осторожно приоткрыл глаза. Белый потолок, такие же стены, окна без занавесок, пустые койки рядом, какая-то девушка вся в белом, дремавшая на стуле, и неприятный запах, ударивший в нос. Он попытался пошевелиться, но сразу оставил свою попытку из-за резкой боли, пронизавшей все тело.
«Где я? Что происходит?» – подумал он, но выговорить не смог.
Услышав его стон, медсестра открыла опухшие от недосыпания глаза и, не веря своим ушам, осторожно взяла Максима за запястье, немного наклонившись над ним и заглядывая ему в глаза.
− Кто ты? – выдавил он, превозмогая боль.
− Очнулся, заговорил, пришел в себя, – прошептала девушка, не веря случившемуся, – я сейчас, не волнуйся, все нормально, я позову врача.
Она плавно встала со стула и, не сводя с раненого взгляда, осторожно попятилась к двери.
− Не надо, не надо врача, – обретая дар речи, глухо прохрипел Максим. Я уже умер, я все знаю, все видел, просто посидите рядом и поговорите со мной.
− Хорошо, хорошо, вы только не волнуйтесь, – она приоткрыла дверь и, высунув голову в коридор, прокричала:
− Дежурный, хирурга сюда, скорее. Зотов пришел в сознание.
Мозг Максима лихорадочно работал, стараясь настроиться на привычный ритм. Голос девушки, доносившийся из ниоткуда, говорил что-то об очень сложной операции, что кризис уже позади, и раз уж он пришел в себя, опасность миновала. Он попытался вспомнить, что с ним произошло, но память, как залитая чернилами бумага, не позволяла ничего воспроизвести. Звуки становились все отчетливей, окружающая действительность все более ясной и осязаемой.
«Надо же такому привидеться: проводники, ангелы, чертовщина какая-то», – подумал он, разглядывая трещинки на потолке и не обращая никакого внимания на суетившуюся медсестру.
Вошел доктор, с ним кто-то еще. Максим скосил взгляд и увидел направляющегося к нему немолодого человека в очках и с бородкой, как у доктора Айболита. Присаживаясь на краешек стула, он привычным движением взял Максима за запястье, двумя пальцами, раздвинув пошире веки, заглянул в глаза и удовлетворенно заключил скрипучим голосом:
− Пульс нормальный, взгляд ясный, температура пока держится, но это нормально. Поздравляю с днем рождения, боец. Кто сказал, что чудес не бывает? Ведь никто не верил, что он выкарабкается. А, мои хорошие? – обращаясь уже к персоналу, добавил доктор, поучительно качая указательным пальцем.
