— Когда мы виделись в прошлый раз, Ваше Величество, ты не была такой безобразной, - наконец, говорит незнакомец. Нарочно подчеркнуто «тыкает». Как будто ему плевать на все мои регалии и титулы точно так же, как плевать на остальных присутствующих. - Неудивительно, что тебя так дешево продают.
Я пытаюсь придумать какой-то достойный ответ, но как же нелегко это сделать! Мне ничего не известно об этом мире, мне не известно кто он - этот странный, внушающий ужас рыцарь, мне даже не известно, кем была та несчастная, в чье тело меня угораздило вляпаться! Но нужно сказать хоть что-то. Я чувствую, что должна пройти этот неозвученный тест. Знать бы еще на что проверяют мою пригодность?
Казнить нельзя помиловать?
— Когда мы виделись в прошлый раз - вы были еще живы, - наконец, отвечаю я.
Магистр обозвал его мертвецом. Наверное, он не стал бы бросаться такими словами, если бы это не было правдой. Хотя бы в какой-то степени.
Ох, божечки, надеюсь, я не сказала ту самую опрометчивую глупость, за которую в средних веках без суда и следствия обвиняли в ереси и тащили на костер.
Незнакомец прищуривается - медленно и недобро.
Хватко держит мой взгляд, словно испытывает силу воли. Господи, да я бы чувствовала себя лучше, если бы он всучил мне раскаленную кочергу и велел держать, пока не досчитает до десяти. Но я даже не моргаю. Все-таки есть плюсы в железных нервах, которые нам воспитали за время учебы в мединституте и потом - когда мне пришлось проходить практику в поликлинике, куда кто только не приходил.
— Как видите, Ваше Величество, разговоры о моей смерти оказались несколько преувеличены. Чего нельзя сказать о твоем обезображенном лице.
— Как видите, - перенимаю его слегка высокомерный тон, - безобразное лицо никак не мешает мне носить корону.
— Долго ли голова, на которую надета эта корона, продержится на твоих плечах, если никто не возьмет тебя в жены? - Теперь он уже откровенно издевается.
Наверное, я слишком поспешно записала его в спасители.
Но если абстрагироваться и оценить ситуацию с точки зрения медицины, то получается, что Магистр и семейка фриков - это что-то вроде раковой опухоли и метастазов, а этот тип - химия, которая способна с ними справиться. Даже если в процессе «лечения» беспощадно отравляет организм. Но ядовитая химиотерапия - это дополнительное время, вырванные у смерти месяцы, а то и годы жизни.
Значит, этот Черный рыцарь - меньшее зло.
И лучше договориться с врагом моего врага, чем терпеть потное пыхтение Дункана и похотливый взгляд Магистра.
