— Эй, а он куда?! — опомнилась я, но кот махнул хвостом. Совсем как человек — руками. Странный кот, может, он оборотень? Может, тоже такой вот ведьмак?
— Никуда не денется. Из леса точно никуда, пока не расколдуешь.
— Да тут он, — скривился Анчутка. — Помазанником все еще пахнет. Все они одинаковые, Потапыч вон у тебя два года терся, пока с волком дружбу не свел, всю поляну вытоптал, всю малину пожрал. Так и этот небось в кустах залег.
— Че… — я осеклась. Нет, с чертями надо завязывать, что бы придумать себе такое? — Чего с Кощеем-то делать будем?
— Может, младенчика? — предложил Кот. — Все равно его…
— Я тебе дам младенчика! — рявкнула я, а Анчутка добавил:
— Да он не ест их. О здоровье печется, мясное не потребляет. Да и что ему один младенец, такому жмоту?
— Но ведь есть у него слабое место? — проныла я. Во-первых, только сейчас я осознала, как устала. Во-вторых, у меня еще теплилась надежда, что я усну, а проснусь как положено. Ну а вдруг. Не то чтобы мне прям было по кому скучать и тосковать, но… Что имеем, не храним, или как там говорится?
— Есть, — согласился Анчутка. — Яйца.
Я сложила свои мохнатые брови домиком. Прямо почувствовала, как они аккуратно так съехали куда-то под углом.
— Почему несколько? — спросила я. Ну, игла же, яйцо, утка, сундук… О, может, ему сундук предложить? Может, он ему нужен? Есть у меня сундук, который отдать можно?
— Так это же Кощей, — повторил Анчутка. — Обожрал все Кудымское царство, яйца у них теперь на вес золота в прямом смысле. Но золотом тоже возьмет, хотя золото жалко.
Кот морщился. Думал, что ли? Как судьбы мира решал, хотя можно и так сказать. Мира не мира, но мою точно. Ему и самому теперь интересно узнать, на кой черт… в смысле, зачем сюда принесло мой несостоявшийся ужин.
Бедный, как он там, в кустах?
Из леса сквозь неплотно прикрытую дверь донесся волчий вой. Я вздрогнула.
— От холера, нажрался волчьих ягод, теперь всю ночь будет песни орать! — кот вздыбил шерсть, но тотчас принял деловой вид. — Анчутка, пробегись по деревням, пока ночь, собери яйца и дуй к Кощею. Без травы не возвращайся. Позарез нужна. А мы спать. Утро вечера мудренее.
Вот уж что в Анчутке было хорошего — хотя он вообще мне нравился, такой милый, ну и что, что чертенок, — так это легкость на подъем. Он ни упираться не стал, ни возмущаться. Только кивнул серьезно и веник свой мне вручил с каким-то сожалением.
— Ты бы поел, — жалостливо сказала я. — Перед дорогой-то.
