И тут вдруг Полкаша проявил строптивость.
— А не скажу, — буркнул он. — Вы, нечисть да нежить, со мной непотребство нечистое сотворили, так вот и я с вами не как человек. Вам надо — вы и выясняйте.
Я фыркнула: надутый разобиженный медведь — это еще та картина! Сразу видно, что лет Полкаша юных, несмотря на косую сажень в плечах и другие примечательности. Мама дорогая, ну и как тут мужскими телесами любоваться, когда ощущаешь всю вашу разницу в возрасте? В моем воображении Полкаша едва ли не сравнялся с тем самым младенчиком, но я себя остановила. Ничего, другие яблоки найду, качественные, и чуть здоровье поправлю. Лет хотя бы на двести.
Если, конечно, у меня не образовалась фобия на яблоки…
— А что за ведьмаки? Это вообще кто? — спросила я Полкашу, потому что в моей памяти только Геральт был. И он как бы выдуманный персонаж! Но ответил почему-то кот.
— Не люди и не нелюди… — проворчал он. — И зверем обернется, и зверей за собой позовет. Может, к добру, а может, и ко злу. Посолонь пойдут — солнце и благо несут, осолонь пойдут — слезами землю умоют. Мер-р-рзкие...
— Этот-то к добру и свету повернулся! — вставил свое слово медведь. — Он Иванку лечил, пчелиные улья спасал… Седой весь, слепой да мудрый!
Я попятилась задом к лавке, наткнулась на нее, села и задумалась. Еще и ведьмак какой-то, надо разбираться! Я поманила к себе свою армию. Ничего так вариант: бесенок и кот. Как есть дурдом на выезде, только белочки не хватает.
— Врет? — негромко спросила я у кота.
— Недоговаривает, — промурлыкал кот. — Но про яблоки правду сказал. А вот ведьмак...
— Такого наивного цветочка обмануть легко, — рассудила я, Полкаша выглядел неопасно, но узнать о нем стоило все, мало ли что. — А есть способ заставить его говорить?
— А то как же.
Ну, вот и славно. Я подумала, выдернула травинку из Анчуткиного букета, зажевала ее. Ничего так вкус, карамелькой отдает. Главное, чтобы меня после этой травы еще раз не вставило.
— Так какие наши следующие шаги? — поторопила я кота. Тот лупнул глазами и затарахтел:
— У Кощея Болтай-трава есть. Если ему этой травы дать…
Я на всякий случай свою травинку выплюнула.
— ...все как есть скажет. Ну, можно и самим попытаться, только как уж там — правда, кривда, самим придется гадать.
— Есть такая трава, — подтвердил Анчутка. — Только Кощей, сама знаешь…
— Угу, — расстроилась я. — Полцарства попросит. А где его взять?
Мы замолчали. Медведь тем временем покрутился на месте, поозирался, вздохнул опять и направился к двери. В полной тишине мы наблюдали, как он открывает дверь, снова вздыхает, глядя на луну, — хоть не завыл, и то хорошо, — а потом, понурясь и шаркая ногами, пропадает где-то в кустах.
