– Доброе утро, Ваша честь.
– Доброе-доброе. Иди, внизу убирайся, через полчаса начнём.
Женщина подняла тяжёлое ведро с водой и направилась вниз по лестнице. Судья прошёл в конец коридора и протиснулся в узкую комнату, плотно заставленную старой мебелью, вынул из принесённого портфеля жестяной термос, бутерброды, завёрнутые в прошлогоднюю газету, и, не садясь, принялся жадно есть. Через четверть часа приехала скрипучая машина с прицепом. К прицепу гигантскими болтами крепилась ржавая клетка. В клетке находилась Осуждённая в чёрном платье, которое было ей слишком велико, и в выцветшем платке, неуклюже намотанном на голову в виде тюрбана. Заспанные солдаты помогли Анастасии Поликарповне вылезти, прикрикнули на неё для порядка и повели в здание суда, в блок постсудебных манипуляций. На террасе стояла новая партия зевак, которые с подобающими случаю смиренно-скорбными лицами встретили процессию и поспешно расступились.
В маленьком зале Наказаний были открыты окна, неспешный ветер повременно залетал узнать о том, как продвигается исполнение приговора. Низкорослый коренастый Служащий в коротеньких брючках и несуразных очках с толстыми линзами суетился возле электрического стула. Появившаяся в дверях Осуждённая была им тотчас же взята под опеку и заботливо проведена на место казни. Усадив Анастасию Поликарповну на электрический стул и сняв с неё наручники, Служащий сказал:
– Вот как! Наручники снять велено, а ремнями фиксировать не велено.
– Почему?
– Не знаю… Не велено и всё тут! Да вы что? Радуйтесь пока. Эти ремни знаете какие суровые! Да вы садитесь поудобнее… Что вы так напряжены? Дело-то уже решённое. Чего горевать-то теперь?
Осуждённая осторожно ощупала грубые подлокотники и медленно откинулась на спинку. Сквозь тонкую ткань платья чувствовалось, как диэлектрический материал обивки делится с её пылающей кожей прохладой.
– А что у вас сегодня было на завтрак? – вежливо поинтересовался низкорослый Служащий.
– Обычная еда… Каша.
– А вы что разве не заказывали себе блюда из спецменю?
– Откуда?
– Как откуда? Из спецменю!..
– Нет… Первый раз слышу о таком…
– Как первый? Странно… почему? Это меню всем всегда перед казнью предлагают. «Последний завтрак» называется. А что ж это вам не предложили? Отменили, может? А, может, они там это… воруют? Сами ваш завтрак сожрали? А?
Анастасия Поликарповна апатично молчала.
– А вы на них это… Жалобу написать можете! Да-да! И написали бы! Будете? Я могу ручку принести и бумагу.
