На усыпанную землистой теменью старую площадь выползает мохнатой, заросшей каштаном рептилией малолюдный бульвар. Его округлая плешивая морда скалится редкими зубьями фонарей и торчащим посередь бледным клыком одинокой часовенки. Вокруг памятника истории лениво булькает подозрительное людское варево. То скрываясь в гуще деревьев, то вновь выплывая под свет фонарей, маячат по тротуару неясные силуэты с похабными лицами. Когда прямо перед бампером проходят два юнца, с вызывающими ухмылками поглядывающие сквозь лобовое стекло, мне стоит трудов удержать Онже от намерения выйти и проверить, как будут смотреться их кровавые слюни на фоне бордюра.
Наконец, раздается звонок. Онже несколько раз дакает и агакает, жестом просит меня найти на заднем сиденье конверт с левым телефонным контрактом, давит отбой. Внутренне подобравшись, он сгребает с приборной доски сигареты, записную книжку, конверт, и сливается с улицей, кашлянув на прощание дверью.
В машине звенит опустелая тишина. Только в сумрачной комнате меркнущего сознания шумно роятся стайки бессвязных оборванных мыслей. Каждая пытается отыскать свое место в Большом Каталожном Шкафу, освещаемом лампой тщетно пытающегося расставить все по полочкам разума. Мое сознание переходит в состояние искаженной трансовой логики, в процессе которой переход от предыдущих звеньев к последующим происходит интуитивными скачками – со столь же паранойяльной уверенностью, сколь и с шизофренической бездоказательностью.
Прорезая синие сумерки, густо облепившие конус часовни, перед моим взором очерчиваются, наконец, две фигуры. С черным дипломатом на фоне расхристанного одеяния и сутулой приблатненной походки, Онже выглядит разительно неуместно. Рядом с ним уверенным шагом чеканит асфальт грузноватый мужчина предпенсионного возраста. Видя, что они направляются к машине, я выбираюсь наружу. Упругий и плотный, словно вылитый из цельного каучука, Полковник походя бросает взгляд на госномер волжанки, после чего энергично встряхивает мне руку.
Держась на почтительном расстоянии друг от друга, мы создаем равнобедренный треугольник подле машины. Блуждающие неподалеку фантомы с любопытством присматриваются к нашей троице. Самые отвязные демонстративно проходят вплотную и ищуще заглядывают в глаза.
– Это пидорасы, – заявляет Полковник.
– Да мы уж допетрили! – Онже вновь начинает вскипать. – Вообще, честно говоря, удивились, что вы нам в таком месте встречу назначили. Неприятно как-то, понимаешь?
