– Ты почти у цели! – насмешливо прозвучал голос Сирены.
– Это изначальная задача? Отсев? Найти будущих Деятелей, собрать их вместе и… ну, действительно, не убивать же их. Я догадался?
– Молодец! Ты выиграл обратный билет!.. Кое до чего ты додумался!
– Это во всех Группах, или выборочно?
– Тебе это важно?
– Вы правы – не очень… И кого же тогда выпускает Школа?
– Имитаторов, суррогат. Их хорошо готовят, никто и не догадывается.
– Вы так думаете? А что будет, когда последние Деятели уйдут? Настоящие. И, кстати, вы-то сами как… настоящий Деятель или тоже… суррогат?
Сирена не ответила. Тихоня подождал немного и спросил:
– Вы здесь?
Полумрак перед ним завихрился небольшим смерчем, сгустился и превратился в Сирену. Она молча смотрела на него. Вот ещё то, чего Тихоня не переносил – когда смотрят не говоря ни слова. Он всегда считал это чем-то противоестественным и чуждым живым существам. Ему стало не по себе. Он расценил её молчание, как угрозу и, не выдержав, спросил:
– О чём вы думаете?
– Думаю, что мне с тобой делать…
– Есть из чего выбирать? – пошутил Тихоня.
– Не слишком, – серьёзно ответила Сирена. – Но, возможно и существует предложение, которое устроит нас обоих…
– Буду рад выслушать.
– Я знаю, что ты собирался уходить из Группы. Моя ошибка – надо было давно тебя выгнать.
– Почему вы этого не сделали?
– Я поняла, что это ничего бы не дало… И потом, мне стало интересно. Я увидела, что ты не Деятель. В смысле, не будущий Деятель.
– А кто же я тогда?
– Вот это-то меня и заинтересовало. Ещё немного и я бы разобралась. Но ты всё испортил… Решил действовать сам. Что ж, может ты и прав. Я бы, наверное, тоже так поступила. Но, ты размахнулся слишком, а я тебя не прикрыла вовремя…
– Что значит, размахнулся? – спросил Тихоня.
Сирена вздохнула:
– Как бы это тебе сказать, Тихоня… Дело в том, что твой, как ты называешь Особый Контакт, который ты спонтанно произвёл на Экзамене по Истории… не совсем обычен. То есть в самом факте его осуществления нет ничего необычного. Это случалось и раньше, бывает и теперь, но… Скажем так, опытные люди, не припомнят случая когда «зелёный» Соискатель возвратился бы обратно. Понимаешь?
– Нет, – честно признался Тихоня.
– Вот именно, – подхватила Сирена. – Ты ничего не понял и, что вполне разумно, захотел разобраться. Я надеялась, что ты не будешь упорствовать и за отсутствием информации, отвлечёшься на что-то другое, забудешь… И теперь понимаю, что ошиблась не пуская тебя… И ты шумно полез напролом… на глазах у всех, то есть… слишком размахнулся…
