Она смотрит на него своим чудным взглядом, который он не находит теперь чудным и манящим. Тихоне становится хуже, губы немеют и тело будто начинает стремительно терять свой вес, превращаясь в воздушный шарик. Остаётся только дунуть как следует и он улетит… но не в небо, а в какое-то другое пространство без воздуха и жизни… Тихоня видит, как она открывает рот и что-то говорит ему, выражая недовольство. Но ему уже наплевать – он не хочет, чтобы у него немели губы, отказывал слух, слабело тело и превращалось в воздушный шарик. Ему не хочется никуда улетать, тем более туда где нет жизни. Он и только он единоначальный хозяин самому себе, своим фантазиям или своей реальности. Он – единственный Начертатель своей судьбы. И как настоящий Начертатель он резко смахивает рукой всё начертанное…
Девушка ждала. Она смотрела на него и слегка улыбалась. Всё было на своих местах – большая двустворчатая дверь с табличкой, бежевые голые стены, лестница со стёртыми скользкими ступенями, благодатная прохлада и тишина… и ещё… возможность выбора…
– Я хотел сказать, – очень спокойно произнёс Тихоня, – что желаю вам в новом году всего самого лучшего!..
– Спасибо, – ответила девушка и протянула ему руку. Рука была тонкая и тёплая.
16
Тихоня домучил свой уже дневной чай и дабы не киснуть в четырёх стенах, решился всё же отправиться в парк – более подходящее и приятное для воспоминаний или размышлений место. Скамейки в нём давно уже были либо разбиты и сожжены, либо унесены неведомыми силами в неизвестном направлении. Но сметливые граждане не терялись и пользовались любым подходящим под седалище местом – поваленными, не успевшими исчезнуть стволами, бывшими каменными бортами дренажных канав. Самым везучим доставались пеньки от срубленных администрацией больных деревьев. Тихоня оказался в числе самых везучих, он нашёл такой пенёк и удовлетворённо водрузился на него. Пенёк был ровный и удобный. Тихоня подумал, что на нём можно просидеть долго не устав, почти как на стуле в Учебной Комнате, только спинки нет. В парке в основном хорошо пахло и, если не смотреть вниз, то можно неплохо провести время, обманув себя утверждением, что ты находишься в лесу. Правда, для этого нужно ещё заткнуть уши. Однако Тихоня не привередничал и довольствовался тем, что имел. Запах листвы и травы он отделял от запаха вечно где-то рядом готовящегося мяса, пение птиц от шума окружавших парк улиц, к которым совсем не испытывал ненависти и не отворачивался, а по собственному произволу умел игнорировать.
