– Но ей же не обязательно существовать, не знаю, сорок лет. Выпустим альбом… Ну, может, два… Или сколько вообще успеем выпустить.
Инструментальные партии записались легко и быстро – а вот с вокалом пришлось повозиться.
Карл отчаянно пытался справиться с возложенной на него ответственной ролью солиста, но ему не хватало опыта и уверенности в себе. Вокал переписывали бесчисленное количество раз – и, хотя коллеги ободряюще ему улыбались, Карл видел, как к концу дня измучились все, включая него самого.
– Пол объявляет перерыв, – сообщил Лесли, в свободное от записи время ассистировавший Кристиану. Карл благодарно ему кивнул и с ужасом заметил, что у коллеги уже дёргается не только выразительная левая бровь, но и жилка на щеке.
– Здорово, – уныло пробормотал он, вынимая из кармана джинсов пачку сигарет. – И очень вовремя.
Карл, стараясь не смотреть на коллег, натянул куртку и помчался на улицу. Обычно сотрудники курили на крыльце, но Карл предпочёл полузаброшенный задний двор. Остановившись на пороге, ударник чиркнул спичкой, прикрыл её ладонью и, наконец, закурил.
Неухоженный садик покрылся матовыми кристаллами инея. От холода у Карла заболел затылок, и он натянул куртку на голову. Вот бы можно было то, что внутри, тоже накрыть утеплённой джинсовой тканью, подумал он с усмешкой. Карл знал, что его путь в электронику простым не будет – но он даже не предполагал, что всё настолько отличается от его рокового опыта.
«И почему мне так паршиво? – подумал Карл, стряхивая горячий пепел на заледеневший бетон. ― Будто я в предыдущей группе не лажал».
Стукнула дверь, и Карл обернулся. Пол посмотрел ему в глаза и покачал головой:
– Разве курение с курткой на голове не нарушает нормы пожарной безопасности?
– Зато тепло, – ответил Карл. – И дымно. Взять бы ещё пива – и у меня тут будет мобильный паб.
Пол расхохотался, и Карл неловко улыбнулся ему в ответ. Он не Лесли и не Кристиан; он не обращается к начальнику по имени и вообще не представляет, какого чёрта Пол делает тут, с ним, на заднем дворе.
– А вы же вроде не курите? – на всякий случай уточнил Карл.
– Нет, – Пол поплотнее закутался в пальто. – Я вышел подышать свежим воздухом.
– Ну слава богу, – Карл принялся взглядом искать мусорное ведро или жестяную банку, куда можно будет выбросить окурок.
– А ты решил, что я пошёл за тобой? – спросил Пол. – Ты так переживаешь из-за записи вокала?
Карл, наконец, нашёл мусорное ведро. Он передвинул его поближе к двери и, затушив сигарету о металлическую стенку, щелчком пальцев отправил фильтр на дно. А потом выпрямился и принялся надевать куртку.
