– Достойно ушли, – добавил я. – Теперь мне понятно, почему вы не стали «активом» центра и не «заслужили» там никаких наград… И слава богу, что не «заслужили».
Улыбка Лии Микаэльевны была искренней и не выражала никакого самодовольства. Дальше я поинтересовался ее планами на будущее.
– Ничего особенного не планирую, – ответила она. – Буду работать, пока работается.
– Или пока не выживут… – печально добавил я.
Лия Микаэльевна усмехнулась:
– Липа как только уже ни пыталась. Последний раз даже грозила вынести на общественность…
– Что-что? – не понял я. – Вынести на общественность? Это как?
– Так она это называет. То есть на заседании президиума «обсудить», говоря иначе, осудить неугодного человека.
– Ясно… А давайте лучше поступим вот как: что если я «вынесу ее на общественность»?! Это, конечно, не в моих правилах – нарушать договоренность с заказчиком, – но, черт подери, как же она мне осточертела, эта Липа!
– Боже вас упаси, Сёмен Давидович, это ни к чему не приведет.
– Да… К сожалению, вы правы. – И все же не понимаю, как вы с ней находите общий язык?
– Да никак не нахожу. Просто в последнее время я стала проще ко всему относиться – с юмором, что ли. К примеру, однажды Липа нагло начала требовать у меня фотографии последнего мероприятия. Я не выдержала и говорю ей: «Нет фотографий, цыгане украли». – «Как так?» – не верит она. И я рассказываю, «как было дело»: «Представляете, – говорю, – приготовила вам на флэшке все фотографии, иду через рынок, а там – цыгане. Окружили меня гурьбой, кричат, шумят, у самих глаза хитрющие, и одна говорит мне: "Позолоти ручку – погадаю". Ну я, конечно, отказалась и пошла дальше. Да только прихожу в центр, вставляю флэшку в компьютер, гляжу: пустая – все фотографии цыгане украли». – Липа багровеет от злости, а я про себя смеюсь. Вот так и общаемся.
Я вытер выступившую от смеха слезу и спросил:
– Ну а если серьезно, как вы ее терпите, она ведь сквернейший человек?
– А если серьезно… Знаете, я очень люблю русскую классическую литературу, и всегда приучала к ней детей: и своих, и чужих. Это богатейшее наследие, доставшееся нам от великих поэтов, писателей, мыслителей. Многие с гордостью заявляют, что «еще в молодости все прочитали», а я вот не только перечитываю, но еще и стараюсь прислушиваться к мудрым советам. Поэтому и Липу «терплю» по-гоголевски: «Нельзя ни от кого отворачиваться: каков бы ни был человек, но если земля его еще носит и гром Божий не поразил его – значит, он для того и держится на свете, чтобы кто-нибудь помог ему и спас его. Ведь половину зол он делает от грубости и неведения».
