Липа была совершенно безграмотной. Поэтому, как и любой невежа стремится компенсировать свою неполноценность, она хотела создать обратное впечатление. Но от ее неуклюжих попыток становилось только хуже. Видимо, Липа краем уха где-то слышала об ударениях в словах, но запуталась в них, а чтобы не выглядеть полной дурой, в трудных случаях она использовала сразу оба варианта – ведь какой-то из них точно был правильным.
В очередной раз опозорившись, она положила мобильник на место и вернулась к нашему разговору, прерванному на самом щекотливом моменте, то есть на вопросе об оплате.
– Ладно, – выдохнула она. – Это самое, у нас есть на это, как его, сре́дства или средства́. Я скажу, Рита выдаст вам деньги. Значит, за три-четыре дня управитесь? В пятницу, в пятницу надо будет, это самое, отправить статью в печать.
Я равнодушно пожал плечами.
– Кстати, как его, текст не должен, это самое, превышать половины газетной страницы, страницы, – опомнилась Липа.
Моя улыбка и молчаливый кивок ее возмутили.
– Вы как будто чем-то недовольны, Семён Давидович?! – заключила Липа и попыталась выколоть мне глаза своим колючим взглядом.
– Не беспокойтесь обо мне, Александра Александровна, я умею работать в самых экстремальных условиях, – с невозмутимым видом ответил я. – Что-нибудь еще?
– Больше ничего. Значит, как только что-то начнет вырисовываться, вырисовываться, сразу звоните, буду ждать вас на, эту самую, как его, на вычитку. И поменьше там, этого самого, шума, шума и болтовни. А сейчас давайте, всего доброго, у меня много, это самое, как его, работы, работы, – и она отвернулась к компьютеру, демонстрируя всем своим видом, что разговор окончен.
Поднимаясь с неудобного стула, я попрощался с профилем Липы и уже направился было к двери, но, подчиняясь мимолетному порыву, быстро вернулся и заглянул в монитор – на экране была разложена покерная партия. Так я и думал. Я вышел из кабинета и беззвучно прикрыл за собой дверь.
В приемной у Риты было бы свежее, если бы не ее духи. У нее явно было что-то не ладное с перегородкой в носу, если она выбрала эту отраву для соблазнения. Если же, наоборот, для отпугивания, то все в порядке, правда, на это было не очень-то похоже. Впрочем, Ритины духи все равно были куда лучше, чем перегарные выхлопы Липы, замаскированные утонченными «Мадам Бэль».
Секретарша явно ожидала меня, поскольку усиленно делала вид, держа телефонную трубку у уха, что не замечает, как я сел напротив, как тихонечко вздохнул… Ей было приятно мужское внимание, и она позволила мне вдоволь «налюбоваться» собой. Ответив коротко: «Хорошо», Рита положила трубку на телефонный аппарат.
