– Но как Вы нашли этот тоннель? Как поняли, что там за завалом? – перебил учителя Александр.
– А я и не знал. Просто когда я только начинал изучать прежнюю цивилизацию, искать все больше ее следов, в том числе обратил внимание и на этот завал. Мне удалось в несколько подходов разобрать его. И вот тогда я обнаружил этот тоннель, ведущий далеко за город.
– Но Вы же говорили, что покидали город другим способом.
– Ну, знаешь, каждый раз разбирать и собирать вход все же рискованно. Рано или поздно можно было запросто попасться. А вот тот способ, о котором я тебе сообщил гораздо безопаснее. Так что в деле изучения тела верхолета тоннель пришелся как нельзя лучше. Да, разумеется, был риск. Но и задача моя была уже совсем иного рода, чем обычно.
– Значит, там Вы и спрятали мертвого верхолета. Начали его изучать. Хотя для меня это все равно жутко. Вы же его чем-то словно резали?
– Верно. У меня есть особые инструменты. Я давно их нашел. Особенно у одного из них острота невероятная!
– Ладно, а как же господин Август? Ведь Вы и с его телом поступили также.
– Да.
– Но для чего?
– Для того чтобы сравнить. Сравнить нас и верхолетов. Не скрою, я давно хотел сделать нечто подобное. Но тебе и так известно, как относятся мермы к мертвым телам их сородичей.
– И их не трудно понять, господин Гаспар.
– Знаю. Поэтому я не ждал понимания с их стороны.
Возникла пауза. Александр искренне пытался понять своего учителя. И проблески понимания пробивались сквозь стену обычного восприятия жизни мермом. Александр поймал себя на мысли, что, в общем-то, он уже и не такой обычный мерм, раз все это время поддерживал господина Гаспара и сейчас находится здесь, стараясь прояснить для себя волнующие вопросы, в то время как другие мермы продолжают обсуждать случившееся, возмущаются и шлют проклятья в адрес учителя.
– Скажите, а Вам удалось все-таки что-нибудь выяснить? Ваши эксперименты стоили того?
Учитель уверенно кивнул в ответ.
– Не такие уж мы и разные, Александр. Наше устройство во многом схоже с этими животными. Несмотря на внешнее отличие и кое-какие отличия внутренние, наши тела имеют тот же принцип построения и, думаю, схожий принцип работы. А ведь верхолеты летают наверх и пересекают границу с верхним миром!
Александр почувствовал, что кто-то приближается и был прав. В проеме комнаты показался стражник.
– Ну, все, хватит. Нечего подолгу болтать с этим мерзким преступником. Неужели у тебя парень нет других дел?
