– Ты говорил, что если не будешь пить кровь, то превратишься в статую, а это больно?
– Нет, не больно, больно возвращаться в своё тело после, – ответил Макс.
Валентин опустил глаза.
– Хорошо, я согласен, – сказал Макс.
– Что? – не понял Валентин.
– Я согласен превратиться в статую ради тебя.
– Этого не нужно, – сказал Валентин.
– Это необходимо, – возразил Макс, – чтобы восстановить твоё доверие ко мне. Я знаю, что ты любишь меня и не желаешь мне зла. Именно поэтому ты не просишь меня об этом, хотя ты и подумал. Ты не хочешь причинить мне боль, знаю, но ты всё ещё боишься меня. Я хочу доказать, что готов ради тебя на всё, даже превратиться в статую и предоставить тебе право решать, когда оживить меня.
– Ты пойдёшь на это ради меня?
– Да, Валентин, пойду. Только позволь мне сначала отыскать тех подонков, что пытались отравить тебя наркотиками.
От Макса исходили уверенность и сила, которая не могла не восхитить Валентина.
– А теперь дай мне поспать, день на дворе, – напомнил Макс.
И Валентин вышел из подвала.
На следующую ночь Макс подключил все свои связи и при помощи некоторых представителей преступного мира, задействованных в поиске, вышел на след. Результат сказался уже на следующий день. Выяснили, что это была месть того наркобарона, что успел выехать за границу. Его подручных через несколько дней нашли в канаве в таком виде, что телеканалы не решились травмировать телезрителей крупными планами, а показали в новостях лишь место.
Валентин не слышал этой новости, когда Мира позвонила к нему в дверь. С мокрыми волосами, в домашних тапочках и халате он открыл дверь.
– Собирайся и следуй за мной, – сказала Мира. Выглядела она уставшей и при этом будто приняла какое-то решение, от которого зависела участь Валентина.
– Да я вроде не собирался никуда сегодня, – удивился Валентин.
– Собирайся и следуй за мной, – терпеливо, но настойчиво повторила Мира.
– Меня ждут неприятности? – насторожился Валентин.
– Нет, – чуть погодя ответила Мира.
Валентин кивнул, пропуская её внутрь, и пошёл одеваться.
– Куда мы едем? – спросил Валентин, уже сидя в машине, но Мира проигнорировала вопрос. Всю дорогу она была не в настроении и угрюмо вела машину, лишь изредка односложно отвечая на вопросы Валентина. Это его нервировало. Высаживаясь у Главного дома вампиров, Валентин уже изрядно нервничал.
В просторном зале его встретили вампиры с накинутыми капюшонами – все восемь членов Совета общины вампиров были здесь, как, впрочем, и Макс. Когда Валентин вошёл, он поднялся с трона и прошёл в центр зала.
