Работали мы с ним на одном и том же заводе, работали с рудой для какого-то там топлива. Разве что, трудился я в цехе первичной обработки, а Сива занимался вторичной и последующей упаковкой. Там, пару лет назад во время перекура, мы и познакомились, после чего лысый свёл меня со стариком.
– Ну, хотя бы не поймали, – решил я разбавить обстановку. Видеть эти кислые мины не было никакого желания. – Давайте выпьем.
– От это дело!
Сэм мигом оживился, наполнил наши с ним стопки и все четверо молча опрокинули в себя по сто грамм. Стало заметно веселее, и тягость работы отошла на второй план. На некоторое время наступила тишина.
– Слыхали, на днях Сашку Живого мёртвым нашли, – сказал Сэм угрюмо.
– Да ну? – изумился Сива. – Быть не может!
– А вот… Может. В своём же доме загнулся.
– Он же здоровый как бык был… Неужто убили?
– Нет. Неизвестно, отчего умер, правда. Говорят, болел чем-то.
– Да, совсем чахлый в последнее время был… – отозвался с другого конца стола старик. Мне вдруг стало очень грустно от такой новости. Сашка был мужиком хорошим, никогда не жалел даже последней сигареты.
– Слушай, – вспомнил я, – у него ж ведь жена была?
– Повесилась, – ответил Сэм. Все замолчали.
– Ну… За упокой, – протянул Сива, наполняя наши стопки. Мы снова выпили, после чего я невольно задумался: чего такого вдруг могло произойти с этим миром, что человеческая жизнь стала едва ли дороже пачки сигарет? Почему люди умирают в своих же домах хрен пойми от чего, и никто не может помочь? А потом о них навсегда забывают, будто и не было никогда. Лишь глубокой ночью где-то в тёмной каморке поднимут стопку за упокой пара таких же работяг, после чего память об умершем безвозвратно исчезает. Получается, зазря погиб и Сашка, и ещё сотни таких же, как он. Неправильно это… Несправедливо.
Сидеть дальше было тошно, и я, коротко попрощавшись с товарищами, поспешно удалился, на ходу натягивая плащ.
Скрипнула тяжёлая дверь, улица встречала той же прохладной сыростью и мрачными силуэтами бетонных коробок. Я вдохнул свежий относительно прокуренной кладовки воздух и огляделся. В стороне возвышались чёрные трубы котельной, выпускающие в мрачное небо едкий дым, в темноте кое-где светились квадратики окон отдалённых заводов. Становилось холодновато, и я, в голове проложив обходной маршрут до своей берлоги, скрылся в переулке.
