– Ну вот и славно.
Он как-то недобро улыбнулся и скрылся за железной дверью, а я отошёл на своё старое место по ту сторону дороги. На улице до сих пор никого не появилось. Видимо, только идиоты в такую погоду выходят из дома. Я, к примеру.
Никакой подлости не произошло. Не прибежали полицейские, меня никто не скрутил и не избил. Артур, как и говорил, вышел через несколько минут со свёртком каких-то бумаг в руке, закинул их в кабину и подозвал меня.
– В общем, слушай сюда, э-э-э....
– Марк.
– Ага. В общем, Марк, сам понимаешь, чем мы занимаемся. Дело опасное. Удобств не будет, поедешь в кузове.
Я и не рассчитывал на комфортную поездку, потому совсем не возражал. Машина была старенькая: обычный зелёный грузовик с крытым брезентом кузовом и написанными красной краской на бортах номерами. Артур помог мне залезть внутрь, после чего поднялся сам.
– Я только выгружен, так что прятаться особо негде, – он задумчиво осмотрелся. – Вот, иди сюда. Ляжешь за брезент.
Помимо обломков ящиков и прочего мусора в дальнем углу и впрямь оказалась пыльная стопка сложенных листов брезента. Двух метров длины с лихвой хватало укрыться за ними полностью.
– Давай, полезай. Пока едем, можешь немного расслабиться, но как будем на КПП – чтоб носу не высовывал, понял?
– Понял, понял… – бурчал я, пролезая между листов. После этого Артур столкнул на меня верхнюю часть кучи, и стало совсем темно.
Прогремели шаги по стальному полу кузова, щёлкнули запоры борта. На пару секунд стало тревожно тихо, но вскоре монотонный шум дождя разбавил рёв двигателя. Грузовик тронулся, и мы покинули территория продовольственного корпуса.
Шёл второй час езды. Львиную долю пройденного времени мы потратили на КПП. Грузовик подолгу осматривали, и ни один из служивых не догадался заглянуть под кучу брезента в углу кузова. А я лишь лежал без движения всё это время, страдая от затёкшей спины, вздрагивая при каждом шорохе брезента у заднего борта. На последней заставе какой-то молодой офицер всё-таки залез внутрь, и я даже забыл, как дышать. Весь сжался от страха, молясь, чтобы пронесло. Однако, Артур быстро его увёл, и вот уже долгое время было спокойно. Машина катила по асфальту, размеренно гудя двигателем. Страх понемногу отступал, начинало клонить в сон.
По моим прикидкам, основанным на рассказах старика Борланда, до места высадки оставалось ещё порядка пяти километров, когда машина вдруг остановилась. Я счёл это за очередной КПП и продолжил лежать без движения, однако до сих пор не раздалось ни голосов, ни скрипа ограждений. Хлопнула дверь грузовика, раздались шаги и чья-то рука с шумом легла на металлический борт кузова.
